與此同時，在無盡之海那難以想象的深處。
一座宏偉而詭異的深海行者領地正靜靜矗立。
那是一座巨大的水下要塞。
其結構是高科技合金與某種深海巨獸骨骼。
以及散發著幽光的古老巖石的詭異結合體。
冰冷的能量管道如同血管般纏繞在古樸的巨石拱門上，閃爍著幽藍或暗紅的光芒。
要塞周圍，并非空無一物，而是游弋著各種奇形怪狀、明顯經過生物改造的壯觀生物。
有的如同長著金屬甲殼的巨型海蛇，有的則是擁有多對復眼和節肢的半透明水母狀生物，它們是巡邏兵，也是生態系統的一部分。
在要塞最深處，一間由黑色晶石構筑、仿佛能吸收一切光線的巨大殿堂內，身材高大的深海行者緩緩睜開了它復數排列的、如同熔融黃金般的眼睛。
它的形態難以用生物的常識來理解。
主體覆蓋著暗青色的、帶有金屬光澤的幾丁質外骨骼。
仿佛一套天然生成的重甲。
它擁有四條粗壯的、末端帶著猙獰利爪的臂膀。
下半身則是類似節肢動物與觸手的結合體。
能夠牢牢吸附在巖石上，也能在水中高速推進。
它的頭部沒有明顯的口鼻，只有一片光滑的甲殼，甲殼上鑲嵌著六只大小不一、散發著強烈能量波動的金色眼眸。
它就是典型的深海行者，一種誕生于無盡之海黑暗與虛空的古老掠食者，強大、冷酷、且擁有集體意識。
此刻，這名強大的深海行者仿佛從漫長的沉眠中被驚醒。
它感受到了……一種跨越無盡距離、卻又無比清晰的波動。
一種銘刻在它們種族靈魂最深處的印記被觸動了。
它的耳畔仿佛回蕩起一個冰冷而威嚴的聲音，匯聚成一句話。
“女王……回來了。”
它那沒有嘴巴的頭顱微微震動，開始用一種古老、沙啞、充滿復雜音節的語低聲呢喃。
那聲音在空曠的殿堂中回蕩：
“女王……回來了……女王……回來了……”
仿佛是接收到了某種神諭，幾乎在同一瞬間，遍布整個無盡之海所有領地的所有深海行者。
無論是在巡邏、在獵食、還是在沉睡，全都停下了動作。
它們齊刷刷地轉向某個方向。
緊接著，無論是在宏偉的要塞中，還是在荒涼的海溝里，所有的深海行者，都如同被無形的絲線操控般。
緩緩地、虔誠地跪伏下去。
它們將頭顱深深低下，用同樣的古老語，開始低聲呢喃、祈禱，匯聚成一股席卷整個黑暗深海的意識洪流。
“女王陛下……女王陛下……”
“恭迎女王陛下回歸......”
“吾等……謹遵號令......”
它們已經做好了準備，迎接那位曾經帶領它們走向“萬興時代”、以鐵腕統治了整片無盡之海的女王，再次降臨。
而在更深邃、更黑暗的海底溝壑之下。
沉睡了不知多少歲月的龐然大物開始蘇醒。
巨大的機械眼眸亮起紅光，那是機械利維坦和機械克拉肯。
這些融合了生物組織與普羅米修斯科技的戰爭巨獸。
正是當年那位女王帶給深海行者的“禮物”和技術。
此刻，它們巨大的金屬觸手和布滿能量武器的軀體開始活動，響應著那無聲的召喚。
女王已然歸來。
這片死寂了太久的無盡之海，似乎將再一次，徹底淪陷在深海行者的鐵腕與陰影之下。
與此同時，李牧寒一行人，正跟隨著那群自稱“老三”的鰩魚族，朝著它們的聚居地前進。
不得不說，這些長相滑稽、性格軟弱的鰩魚族，力氣是真的大得驚人。
也難怪，畢竟是傳說中能以“龍”這種級別的存在為食的生物。
雖然可能是撿漏或者圍攻，就算腦子不太好使，這基礎的蠻力是毋庸置疑的。
幾只體型格外壯碩的鰩魚族，用某種堅韌的海草編織成的粗大繩索，套在了懸浮在半空的卡戎擺渡船船頭。
然后，它們就這么在下方遍布殘骸的海床上，吭哧吭哧地，像拉纖一樣拽著這艘浮空的船往前走。
而另外幾名鰩魚族，則亦步亦趨地跟在雛雪身邊，態度畢恭畢敬到了極點，連大氣都不敢喘。
雛雪姿態優雅地緩步前行，似乎對這種“前呼后擁”的場面習以為常。
她甚至還有閑心，用平淡的語氣問旁邊的老三。
“我記得，當年深海行者擴張的時候，你們鰩魚族……不是差點被殺得滅絕了嗎？你們不恨我嗎？”
老三和其他魚人聞，身體又是一抖，連忙用意識回答，語氣充滿了卑微和……實誠。
恨！當然恨啊！女王陛下當年……咳咳，深海行者太兇殘了！
可……可打不過啊！
是啊是啊，打不過，就只能投降啊！
投降了……就先帶您回我們的大本營啊！我們把知道的都告訴您！到時候……說不定我們幾個還能活命……
這邏輯清晰、目標明確、毫無骨氣可的回答。
讓雛雪嘴角勾起一抹微不可查的弧度。她點了點頭，語氣依舊平淡：“嗯，你們做得很好。”
跟在后面的李牧寒聽著這番對話，忍不住發出一聲充滿不屑的冷笑。
“呵，真不愧是軟骨頭，連思維方式都這么‘軟’。”
就在他們逐漸靠近鰩魚族所謂的“聚居地”。
一片由巨大的、不知名生物頭骨和破損星艦外殼構成的復雜洞穴群時。
一直待在船上、嘗試連接信號的蕾雅，突然發出一聲驚呼。
她猛地撲到船邊，探出身子，朝著下方走在雛雪旁邊的李牧寒，用盡全身力氣喊道。
“我！！臥槽！！！”
李牧寒正被雛雪和魚人的對話搞得有點煩躁。
聽到蕾雅這沒頭沒腦的一嗓子，下意識地抬頭白了她一眼，沒好氣地回了一句。
“你連幾把都沒有，你‘草’什么？”
蕾雅似乎完全沒聽清李牧寒的葷話，或者是根本顧不上了。
她的聲音因為激動和難以置信而變得有些扭曲，再次用力喊道，這次吐字清晰了許多。