永寧河，蜿蜒近百里，橫穿太安城。
朝陽初升，空氣中還帶著幾許涼意，三艘雙層樓船橫亙在永寧河寬闊的河面上。
樓船披紅掛彩，響鑼大鼓高架在船頭。
三艘樓船的桅桿上，俱有大紅榜高懸，紅榜之上，各自書寫著一個龍飛鳳舞的燙金名字。
而在樓船之后，還有一艘小漁舟，船頭綁著一根長竹篙，竹篙上也懸著榜，榜上也書寫著名字。不過，卻比樓船上的榜小很多，而且顏色還是黑的，黑榜。
三艘樓船上鼓樂掀天，很快便吸引了很多人駐足觀望。
“大哥，這是什么熱鬧事兒？”有初來太安城的外地人滿臉的好奇。
“天順武院每年都有一場夏考，考試結束后，會舉行放榜儀式，考試前三，紅榜提名，巡游永寧河，這可是我們太安城每年夏天最盛大的活動。”身為土生土長的太安人，黑須漢子在回話時，滿面紅光，不自禁地流露出得意和優越的神情。
“那張黑榜又是怎么回事？”
“這是天順第一紈绔蕭北夢的專榜，以前啊，沒有黑榜之說，自從他進入天順武院，回回考試倒數第一，武院便給了他這么一張黑榜，姑且算是激勵吧。”
“這怕不是激勵，是羞辱吧？武院就不怕得罪南寒王，……。”
“你就不能小點聲？上面的事情，我們看個樂呵就行。你要多嘴顯聰明，大哥，那就麻煩你離我遠點。
人家蕭北夢都不難堪，他此際估摸按照慣例已經在春滿樓定好了雅座，左擁右抱地倚樓等著看榜船呢，你在這里操哪門子的心？”
黑須漢子一邊說話，一邊推開人群，遠離了外地客，也是要遠離禍端。
隨著禮炮三響，樓船啟動，河兩邊的人群也跟著沸騰了起來，自然也少不了高談闊論：
“各位，你們今年就抓緊多看看黑榜，若是不多看幾眼，明年的放榜就看不到它了。”
“還有這一說？”
“那可不？下月，蕭北夢及冠，就要迎娶六公主。黑榜本來就是放給南邊那位看的，蕭北夢成了駙馬，也就意味著南邊那位服了軟，天順武院自然不會再放黑榜。”
“蕭北夢也是一個奇才，聽說這次夏考，他為了不拿倒數第一，在文考的時候，花重金買了答案，結果還抄錯了。”
“任何荒唐事情發生在他的身上，都不覺得奇怪。”
“你們看到沒有，今年夏考的頭甲乃是齊相的兒子齊首峰，他可是六公主府的常客，傳聞乃是六公主最受寵的面首。
齊首峰是頭甲榜首，蕭北夢牢牢占據榜尾，六公主這一次是將天順武院的榜單來了一個大包圍。”
“蕭北夢十二歲逛青樓，六公主喜養面首，這兩人簡直不要太登對。”
……
春滿樓依河而建，乃是太安城之中有名的銷金窟，英雄冢。
原本，春滿樓是要下午申時才營業的。
但是今日，春滿樓在上午巳時便開了張，樓里的龜奴們忙上忙下、腳不沾地，姑娘們則是悉數精心打扮。
春滿樓三樓，有露天平臺，直接伸到永寧河的上方，是最佳的欣賞河景的位置。
因為是夏天，露天平臺上臨時搭建了一座小涼棚。
此際，在涼棚之下，全身包裹在狐裘里的蕭北夢正半躺在長椅上，其神情是在眺望遠處的江景，一雙眼睛卻是時不時地在緊貼著自己的兩位妖嬈女子的身上掃過，重點著目在那雪白半露的高聳上。
不過，他往往只是一掃即走，目光不敢多停留。因為，在他的身后，正有一雙眼睛死死地盯著他。
眼睛的主人很漂亮，但卻是一副拒人于千里之外的冷漠神情，正是慕雪央。
“蕭世子，你的手好涼，不要放在我的腰間好不好，我給你換個地方，那里更暖和。”其中一位妖嬈女子將蕭北夢的手抓起，就要往胸口送。
對外，蕭北夢讓人稱呼他為世子。
蕭北夢當即感覺后背一陣發緊，連忙一把將手抽回，趕緊說道：“姑娘，你可莫冤枉我，我的手一直老老實實地放在膝上，可沒摸過你的腰。”
女子把嘴一嘟，嬌嗔道：“還沒摸呢？你看看，我的腰都被你的冰手給凍紫了。”
她一邊說話，一邊撩起裹胸短衣，在那豐腴雪白的腰肢上，赫然有一塊紫色，依稀可以看出有指印。
“姑娘莫開玩笑，這分明是胎記！”
蕭北夢連忙扯下了妖嬈女子的短衣，將腰肢蓋住，同時，他偷偷地瞟了一眼身后的慕雪央，正看到她眼中光芒閃爍，眼神如刀。
當即，裹著厚實狐裘還有幾分寒意的蕭北夢，額上滲出了細密的汗珠。
正在這危急時刻，遠處河面上傳來了掀天的鼓樂聲，天順武院放榜的船來了。
“船來了，好戲開鑼。”
蕭北夢連忙從椅子里起身，快步去到了露臺的圍欄前，遠離了身后的殺氣。
武院的三艘樓船順河而下，鼓樂掀天，禮炮時起，引得太安城內的居民們爭相觀看。
永寧河兩岸，人頭攢動，更伴有少男少女們此起彼伏的尖叫聲。
在三艘樓船的船頭，各有一位年輕人笑容和煦，迎風而立，兩男一女，男的俊俏，女的貌美，他們正是今年夏考，天順武院的前三甲，齊首峰，云水煙和賀琦。
齊首峰，宰相齊顏之子；
云水煙，出自東河道第一望族云家，自幼便負有才名，有天順第一才女之稱；
賀琦，鎮西大將軍賀雄飛之子。
三人生得俊俏美麗，家世又極好，難怪被尖叫追捧。
三艘巨大的樓船排成一線，破浪而行，齊首峰所乘的樓船居中，云水煙在左，賀琦在右。
而懸掛著黑榜的小漁船則吊在三艘樓船后面不到三丈遠位置，搖船的漁夫帶著斗笠，把頭臉遮得嚴嚴實實的，生怕被人認了出來。
三艘樓船行近春滿樓，船上的人，河兩邊的人，都不自主地望向了春滿樓的露臺。
沒有讓他們失望，蕭北夢此際正站在露臺上，正一臉笑意地看著江面上的樓船。