周氏搖頭，“哎，你三叔婆當年也堅信她兒子還活著，只是后來村里人都沿著那條河找了幾天幾夜，沿途的村子也挨家挨戶問了，都沒有線索，要是活著，怎么也該找回來了。你那個小舅舅最孝順了，家里剛攢一點錢準備給他說親事，結果你三叔婆大病一場，他堅持不肯說親，非要把錢拿出來給三叔婆治病，結果就耽誤了說親。他要是還活著，怎么也有二十一歲了，可憐啦，多好的一個小伙子啊。”周氏說著說著就淚眼婆娑，聲音哽咽。

沈稚紅著眼眶拍了拍周氏的背，安慰道：“周奶奶，林別難過，說不定我小舅舅還活著呢，我總感覺他離我們很近，遲早有一天我們會再相見的。”

周氏點點頭，道：“菩薩會保佑他還活著。”

沈稚心情沉重地回到了家，而沈家村這邊同樣也是。

三叔公的家里已經長時間無人居住，院子里雜草叢生，屋子里到處灰蒙蒙的。如今回到這個院子里，物是人非，兩個老人也是淚眼婆娑。

當初兩個人愿意跟著沈氏去石頭村生活，一方面是擔心沈氏一個被休的女子獨自帶著兩個女兒生活艱難，想過來幫襯。另一方面是待在這里睹物思人，這里的一草一木都有兒子的痕跡，讓人喘不過氣來。

沈氏安慰了兩人，自己就找來了鐮刀割掉了院子里的雜草，又將屋子里里里外外打掃清洗了一遍，沈長林和孫氏也帶著沈碧過來幫忙，沒多久，就將整個屋子打掃的干干凈凈。

清明這天，眾人一起提著籃子到山上祭拜。

下山后，三叔公三叔婆的情緒明顯低落，更顯佝僂。