馬氏輕哼一聲，“對，我馬上去找里正，你是咱們村唯一的秀才，里正向來對你頗為看重，族老們也對你另眼相看。除非她二丫不要名聲，要不然不敢不認下這門親事。況且婚姻大事全憑父母之命

媒妁之，沈氏又是個軟弱無能的，嚇她兩句保準就答應了。未免夜長夢多，我馬上就去找人一起上門。”

里正家，馬氏說明來意，里正皺著眉頭沉吟，并不說話。這王敏之前幾年考中了秀才，村里人還都對他頗為看重，只是近兩年大家多多少少看清了一些他的真面目。自私自利、囂張跋扈，再加上村子里傳出的關于馬氏的風風語，眾人對他家早就不喜起來。只是顧忌著他萬一哪天真當了官會報復自己，所以才忍著沒有撕破臉。

這馬氏要求里正跟著一起去沈家提親，但具體又拿不出個章程。自己是里正又不是媒婆，況且那二丫是個心有成算的，不見得會答應這門親事。只是那馬氏說了這兩個孩子看對眼了，二丫還把自己的貼身之物送給王秀才。請里正過去是想表現得更加看重她。

里正不敢相信，只是那馬氏說得煞有其事，之鑿鑿，里正只得半信半疑地答應下來，暗地里給自家老婆子周氏使了個眼色。馬氏又拉上里正一起找了族老，不過里正全程沒有說話，都是馬氏在那里巴拉巴拉。最后她叫上自己兒子，一群人浩浩蕩蕩地去了山腳的沈家小院。

周氏偷偷來到沈家，把馬氏要來提親的事說了一遍，“你們要千萬小心，那馬氏有一百個心眼，不找媒婆，偏賴上我家老頭子，又找了族老，誰知道她要使什么詭計。”

沈氏心里一陣發慌，真是怕什么來什么，三叔婆忙安慰她不怕，家里這么多人，她還敢強娶了不成。