昭王在燕國被攻破后即位，他悼念死者，慰問孤兒，與百姓同甘共苦，用謙卑的態度和豐厚的禮物來招攬賢才。

他對郭隗說：“齊國趁我國內亂攻破燕國，我深知燕國小、力量弱，不足以報仇。

但如果能得到賢士與我共同治理國家，洗雪先王的恥辱，這是我的愿望。

先生您看有合適的人選，我愿意親自侍奉他。”

郭隗說：“古代有位君主用千金派人去買千里馬，結果馬己經死了，那人花了五百金買回馬頭。

君主大怒，那人解釋說：‘死馬都肯買，何況活馬呢？

千里馬很快就會來的。

’不到一年，果然有三匹千里馬送上門來。

大王如果真心想招攬賢士，就從我開始。

比我更賢能的人，難道會因為千里之遙而不來嗎？”

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