魏文侯向李克咨詢，李克說：“吳起雖然貪婪好色，但用兵之才能，司馬穰苴也無法超越。”

于是文侯任命吳起為將，攻打秦國，奪取了五座城池。

吳起作為將軍，與士兵同穿同吃，睡覺不鋪席子，行軍不騎馬，親自背負干糧，與士兵共擔勞苦。

有士兵患疽瘡，吳起親自為其吸吮瘡口。

士兵的母親聽說后哭泣。

有人問她：“你的兒子只是個普通士兵，而將軍親自為他吸吮瘡口，你為何哭泣？”

母親回答：“不是這樣。

往年吳公為他父親吸吮瘡口，他父親在戰場上奮戰不回頭，最終戰死在敵手。

如今吳公又為他兒子吸吮瘡口，我不知道他會死在何處，所以哭泣。”

燕湣公去世，其子僖公繼位。

威烈王二十西年（己卯，公元前402年）