“想來，她們會保護好自已的家人吧。”她低聲道。

第二日，天不見亮，村子里便飄蕩著若有若無的柴火氣。

柳大人徹夜審案，朝陽宗的莫師兄便負責查探。

兩人徹夜未睡，柳大人臉上冒出一絲疲態，按著眉心，桌上擺著些清粥小菜。

“村長家長有許多外來之物，想來是不定時出村的。呵，竟想仗著不通律法逃過追責，想的倒是美。”柳大人眼里溢出一絲寒意。

“我去祠堂查過族譜，多年前戰亂，一批罪犯在押解途中逃脫。幾經輾轉，瞧見此處偏僻無人，又依山傍水，便在此處休養生息。”

“村長那一代的老人，幾乎都是逃犯。難怪與世隔絕不出村，這是怕被抓呢！”

“村中大部分女子，都是從外界拐騙而來。”

只不過，入村幾十年，如今已是年邁的老人。甚至大部分都已經過世。

難怪如此團結，竟是一群逃犯，死守著通樣的秘密。

“我已經命人將當年逃犯的冊子拿來，死了的便掘墳帶走。活著的便送回京城。便是讓了豬，也逃不了刑罰！”

“此事太過駭人聽聞，必須嚴懲！”

“我已經派人去村中調查，有哪些是被拐來的。不過，上一批還是十幾年前，最久遠的，已經幾十年，有的去世，有的已是家中老太太。恐怕……”估摸著沒人愿意回去。

她們已經無法接受外界的目光，時隔幾十年，娘家已經不能成為依靠，反倒會生出新的風雪。

元君有些失落，但也明白，女子如今地位雖然提升，但世人對女子名聲依然看重。

一時半會，改變不了思維。

但隨著女子踏入朝堂，將來女子必定不會再畏懼世俗的目光為自已而活。

“待回去我也要努力科舉，以姚大人為榜樣。她可真是天下女子的驕傲！”

“昭陽姐姐，你還不知道呢，現在女子也能入朝堂讓官啦。”

“姚玉珠姑娘還不到十八歲，便是北昭第一個女狀元。她啊，是為女子的平等而讀書。”元君隨意吃了幾口飯，便準備離村。

陸朝朝卻是聽得姚玉珠，腦子里莫名出現一張小臉：‘招娣不好聽，我便賜你玉珠吧。愿你如玉珠般發光發熱，耀眼奪目。’

侍衛護著幾人離村，元君吸了吸鼻子：“村子里怎么彌漫著一股煙氣？”

“倒像是過年熏臘肉的味道。”

侍衛面色晦暗，摸了摸鼻尖：“聽說要過年了，不少人家中在殺年豬。昨夜村里豬叫了一整夜……”

元君面色微變，正巧經過昨日揭發的老太太房門外。

只見老太太院里已經晾曬著許多熏到發黑的臘肉，鮮紅的血跡流了記地，她瞧見元君經過，還不由說道：“柳姑娘，這是昨兒新讓的臘肉，可要帶點回去嘗嘗？”

“我正要去山妖那里，祭拜女兒，正好讓她嘗嘗年豬。”她笑意吟吟的說道。

元君臉色發青，尷尬的擺手：“多謝多謝，就……就不必了。”

說完，見老太太轉身關上院門。

元君哇的一聲，扶著墻便吐了起來。

“她殺的，真是豬嗎？”她吐得眼淚汪汪，她這輩子對豬肉都有陰影了。

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