“丁稅半年一收，上月交過，為何下月仍要交？”

老叟也被問得一愣：“公子，早從去年開始，咱們這丁稅從去年開始就是一月一交了……”

說罷，他又低著頭，偷瞄楚淮一眼，似乎是在琢磨他的來路。

這竟不是鎮子上那些收丁稅的？

可此少年郎一身貴氣天成，眸光內斂，雖年輕身上卻沒有絲毫年輕氣盛的輕浮氣，像是已經經過千錘百煉，一身沉淀下來的穩重。

老叟說完，謝知和楚淮便沉默了下。

緊接著，謝知也下了馬，輕聲詢問：“老伯，你們每個月都要交從前一年的丁稅？”

老叟越發摸不清眼前這些人的來歷，但見她看起來面容可親，又似乎是真不知這些，于是如實道來。

“這…之前朝廷說是為了支援中原，便加了賦稅，現在中原旱災結束了，朝廷說是要減賦稅，讓每半年交變成每月交，不過鄉親們有算過…這交的反而更多了……”

謝知聽得直皺眉頭：“這地方官簡直是膽大包天，朝廷什么時候允許多加多賦稅，又什么時候讓一月一收過，我看他們是已經打算自立門戶，可著法子壓榨百姓。”

吳老三罵道：“自立門戶？看老子不砍了他們的門戶！”

老叟聽著幾人話語，更加丈二和尚摸不著頭腦，不清楚這群人到底是什么來路，但見他們幫著老百姓罵朝廷，頓時又對他們多幾分好感。

“大人，敢問你們是……”他話還沒問完，看到遠處忽然又有一支隊伍朝著村落而來。

謝知也回過頭去，朝身后看去，只見一隊約摸三十來人的隊伍，不緊不慢地朝著村落而來，隨著他們靠近，老叟似乎也是認出了來人，面色再次緊張起來。

還不等謝知和楚淮回話，老叟就已經顧不得他們兩個了，邁著慌忙的步伐就迎上去：“鄭…鄭大人……”

那被稱為鄭大人的男人坐在馬背上，身姿沒個正形，把一身官差服飾穿得流里流氣，不像個官差，倒像個流氓。

他自然也早就注意到了村莊外面這一百多人的隊伍，到了跟前，一雙眼睛便在隊伍打量來打量去，最后視線落到謝知身上，直勾勾地盯著。

“白里正，你們這村子來的是什么人啊？如今朝廷正在抓西榮和南國那些偷偷越境的可疑人物，要是你們村子敢包庇，可全都得吃不了兜著走！”

老叟頓時被嚇得發抖，兩只手擺成了蒲扇：“沒有…沒有，鄭大人，這些人我們也不認識啊，他們就是過路問路的。”

“問句的？”那官差忽然變臉，譏笑一聲，“什么問路的，敢人人帶著兵器，我看分明就是細作！”

說罷，他便怒目瞪向楚淮：“還不把兵器給本官放下！”

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