如今念兮告訴他，他將來要做的事，是叫那些哆哆嗦嗦，面黃肌瘦，手上生滿凍瘡的孩子不再挨餓受凍，吃飽穿暖……

在小小的陸淮心中，忽然就長出了類似于信念的東西，并為此奉行一生。

只是此時，他還有些不好意思，眼睛卻亮晶晶的，“我真的能行？”

念兮立馬捧場，笑盈盈夸贊，“我再沒見過比你更聰明的男子漢了。”

“肯定是弟弟妹妹的榜樣！”

陸淮被夸得徹底高興起來。

其實他如今大了，也知父親不能一直不娶親，但就是心里害怕。

可念兮卻告訴他，等他長大，會保護、照顧很多的人，他現在是小男子漢，將來會長成男人，他才不怕什么母夜叉！

陸淮信誓旦旦，“等你有了孩子，我也是你孩子的榜樣！”

念兮聞，笑意略頓了頓，很快又恢復如常。她低頭給自己倒了杯茶，像是忘了要回答陸淮的話。

……

入夜的瓦市，也如白晝般皎皎，勾欄一座連著一座，連綿掛著燈籠，華燈花陣，香山藥海，燕館歌樓，不欲繁醉。

將近子夜，仍舊燈燭熒煌。

這里只有喜樂無邊的聲色，難聞凄慘苦楚的哀嚎。

翠簾高卷，繡幕低垂，裴儉微闔起眼，捏著羊脂玉杯，正松散地和身邊的同僚說話。

閣子四角燃了方燈，照亮他略顯疲倦的眉眼，與白日里的冷幽肅穆不同，紅綃紗帳，映得眉梢一點清致無雙。

今日做東的，是安靖侯韓凜。

裴儉如今主理兩淮鹽引貪腐一案，這里面攪和了多少朝廷官員，裹著多少真金白銀，想要宴請裴儉，打通門路之人，簡直不可計數。

靖王蕭恂也曾多次下帖，都被裴儉婉拒。

今日他肯松口赴約，韓凜自然十二萬分上心。

只有些話，得等酒酣耳熱之際，才好交情交心。

于是指著場中一個打扮入時的樂伎，殷勤道，“裴大人成日里忙碌公務，難得閑暇，不如叫這行首給您松快松快？”

韓凜朝簾兒下的佳人招手，“卿蓉，與裴大人斟酒。”

秦朗今日也陪坐在側。

鹽引一案，戶部官員牽扯更多，秦朗前頭的幾位上峰都被裴儉拿下了烏紗帽，也算是給他鋪平了路。

此時見那樂伎走來，眼橫秋水之波，眉拂春山之黛，一行一停，竟有三分閨閣淑女的氣魄，心中不禁對韓凜暗贊高明。

裴儉素來潔身自好，秦朗也知他妹妹有情，可如今年月，又哪里真的有守身如玉的男子。

“裴大人。”

卿蓉倒了杯酒，雙手舉給裴儉。

幾個月前，卿蓉見過裴儉一面，那時他還沒有如今的排場，只知道是個年少有為的郎君，眉眼冷清，不肯伶人舞姬近身。

明明身處聲色犬馬，眉目卻有蕭索之意。那雙桃花眼，寡淡又多情。

只一眼，她便再忘不掉。

那時她就很想試一試，自己能不能與他把酒交杯。

方才一曲《越人歌》，卿蓉早將一腔情絲唱給他聽，委婉的愛慕與仰望，全在那句“心悅君兮君不知”里。

一雙幽幽的含情目睇過去，她不信自己的魅力不能令那人折服。

裴儉睜開微闔的雙目，深邃的眸子微垂，看著眼前的婉轉臣服的女子。

卿蓉不由又將酒盞朝前遞出，“請大人賞臉。”

她向來受人追捧，男人對她趨之若鶩，此時見裴儉看過來，滿心竊喜，以為他會接受，誰知卻被推開。

他甚至連一句話都不肯與自己說。

卿蓉盈盈秋水的眸子里有道不盡的哀怨。她心頭一痛，分不清是被拂了面子還是其他，倒生出一腔孤勇之心，“請郎君憐惜。