彭連英接道：“老臣快不行了，原想著培養幾個接班人出來，不料天不從人愿，唉！老臣最放心不下的，便是咱們東黎的邊疆安穩。萬幸有清淮，有蘭舟，有你們二人在，邊地定然安穩無虞。”

穆清淮還不知道彭連英的病情嚴重到什么地步，忙道：“世叔別胡思亂想，有蘭舟呢，您會好起來的。”

彭連英笑笑，握住穆清淮的手，欣慰地道：“你很有乃父之風，只是缺少歷練，稍顯稚嫩。你去南疆戍守幾年，統領全局，事事經歷一遍，便不妨事了。”

穆清淮一聽這話，分明是交代遺，霍然看向葉蘭舟：“蘭舟，世叔他……他老人家……”

葉蘭舟抿著唇，垂著頭輕嘆了口氣。

穆清淮嘴唇哆嗦了下，眼眶瞬間紅了，他狠狠咬著后槽牙，深喘了好幾口氣。

彭連英是穆忠的好兄弟，所剩無幾的故人，穆清淮對他很是敬重與感激。

彭連英又笑，拍拍穆清淮的肩膀，安慰道：“人固有一死，我為君盡忠，為國出力，死后青史留名，知足了。”

葉蘭舟也十分難受，對于彭連英，她是真心敬佩。

“皇上，清淮文武雙全，蘭舟心思細膩，他二人可當大用。只是有一點，老臣委實放心不下。”

黎銳嘆道：“愛卿有何擔憂只管說便是，朕無一不允。”

“他二人是新起之秀，朝中多少人上趕著巴結，自然難免有眼熱嫉妒之人，或是拉攏不成生了歹心，譬如衛國公，便是遭人陷害。

皇上，老臣愿以畢生忠誠擔保，他二人心地純良，剛正不阿。來日若陷入流紛爭，還請皇上務必明察，莫中了奸邪小人的算計。”

彭連英拿穆忠遭受陷害說事，無異于打黎銳的臉，可他行將就木，臨終托付，一腔忠感人肺腑。

黎銳嘆了口氣，萬分遺憾：“當年之事，乃是朕誤信讒，錯怪忠良。朕每每思及此事，內心深感不安。來日泉下相見，朕必定親自向穆老將軍賠禮道歉。”

穆清淮瞬間熱淚盈眶，跪地重重磕了個頭。

九五之尊說出這種話，實在難能可貴，父親和兄長泉下有知，也能瞑目了。

“穆卿快請起，朕封你為平南大將軍，將南疆軍務全權交由你處置，你近日便動身趕赴南疆，務必護住南疆安寧。”

“臣領旨！”

黎銳看向葉蘭舟，道：“蘭舟，你務必全力保住彭卿性命，江山社稷萬不能失了擎天之柱！”

彭連英瞬間繃不住了，熱淚盈眶，泣道：“皇上，老臣也舍不得皇上啊！老臣還想為皇上征戰四方，開疆拓土啊！”bgee.

黎銳勸道：“彭卿雖抱恙在身，但蘭舟醫術高明，她一定能治好你的。朕還指著你為東黎培養一批將帥之才呢，彭卿，你務必要振作起來，你可決不能拋下朕，拋下江山社稷啊！”

九五之尊說到傷心處，淚珠不禁滾滾而落。

葉蘭舟看在眼里，心里暗道，這皇上是不是明君先不說，倒是玩得一手馭人之術，他這幾句話，足夠令彭氏一族將滿腔忠心奉獻給他。

從靜安王府出來后，穆清淮跟著葉蘭舟從兩家連通的小門，進了瑞懿夫人府。

“何時啟程？”

“明日就走。”

葉蘭舟沉默片刻，說道：“帶上白云。”

白云個頭小，隨便往懷里一揣，或者往馬背馱著的褡褳里放個小小的籠子，就能神不知鬼不覺地把它帶到南疆。

白云可以進入空間，把妞妞和賽虎帶出去。葉蘭舟只要設置好手機和無人機，讓妞妞在空間和現實過渡處守著，無人機就能將南楚與東黎相接的部分拍下來，然后在電腦上處理一下，繪制成地圖，讓妞妞帶給穆清淮。

賽虎的兩兒三女已經五個月大了，由于是馬犬與狼的后代，除了具有馬犬的忠誠性、服從性之外，更多了一份狼的兇悍機敏，無所畏懼。

自從牧場開起來之后，妞妞賽虎就帶著小崽崽們去了北境放牧，但經常會回來看望葉蘭舟，小崽崽們雖然不常跟葉蘭舟相處，但對她很是親昵忠誠。

——

晨起，葉蘭舟一出屋門，就見馮瑤領著大郎二郎三郎四郎齊刷刷地站在門外，眼圈紅通通的。

葉蘭舟心口一緊，知道必然是穆清淮已經出發前往南疆，孩子們既不舍又擔憂，這才含著眼淚來找她。

“夫人，淮哥哥他走了。”馮瑤一開口，眼淚就忍不住撲簌簌直往下掉。

葉蘭舟抿了抿唇，故作鎮定地道：“嗯，昨日他與我說過，今日便會啟程前往南疆。”

三郎仰著臉看著葉蘭舟，含淚道：“娘，我想同幺叔一起去。”

“不行，你還小，不能去。”葉蘭舟斷然拒絕。

三郎不服氣，梗著脖子道：“可我的武功已經很好了，師父都夸我比他老人家小時候厲害呢。”

二郎扯著她袖子央求：“娘，那我能不能跟去照顧幺叔？我不打仗，我只治病救人。南疆濕熱，毒蟲毒瘴遍地，我去能幫上忙的。”