陳洪仍然住在那個獨門獨院的宅子里，舒適好地段，低調不奢華。
因為他沒必要搬家。真正跟他有仇的人，他就是搬到天涯海角去，別人也能找到他。
當初他幫蕭風辦了事兒，提拔了燕娘，又在司禮監和百花樓的買賣賬簿上動了手腳，就已經把退休后的安全賭在了蕭風身上。
現在蕭風如日中天，與京城中的五城兵馬司、順天府、大理寺、錦衣衛關系都不錯，陳洪自然也安全無虞。
陳洪遣散了多余的仆從，現在院兒里只留了幾個人。
陳大依舊是門房，做大席的廚師，家中漿洗縫補的婆子，還有那個當年一棍打斷了陳三大腿的老太監。
陳洪本來給了那老太監一筆銀子，讓他單獨過活。但那老太監跟著陳洪待慣了，不肯走，也就留下了。
院子大，人少，就顯得很冷清，在主街這樣繁華之地，算得上是鬧中取靜的平淡日子了，這也正是陳洪的理想生活。
蕭風帶著燕娘上門來時，陳洪正和娘子小琴在包餃子，見蕭風進屋兒，陳洪用沾滿白面的手沖他打招呼。
“蕭老弟，你貴人多事，可有許久不上我的門兒了！今天你有口福，我剛撈的第一顆酸菜，配上五花肉包的餃子！”
蕭風微笑點頭，兩邊見過禮后，蕭風沖燕娘使了個眼色。
“你幫大嫂包餃子，多包點，咱倆在這里蹭飯。陳大哥，洗洗手，陪我到書房喝杯茶去。”
陳洪自然知道蕭風是無事不登三寶殿的，也就下炕洗手，披上厚衣服。
燕娘此時已是教坊司的二號人物了，但平時仍常到陳洪家走動，早已十分熟絡。
聽見蕭風吩咐，趕緊洗了洗手，上炕和小琴邊包餃子邊說笑。
書房里沒有主屋燒得熱，陳洪點了個火盆，上面放把茶壺，邊燒水邊往茶杯里放茶葉，等著蕭風開口。
蕭風從袖子里掏出嘉靖的手書，遞給陳洪。
“陳大哥，我想問一些先帝宮中之事，萬歲讓我來問問你。”
陳洪意外地看了他一眼，接過手書看了看，珍重地收進一個盒子里，那里面也有許多正德當年賞賜之物。
“蕭老弟，難為你替我想得周全，我沒看錯你。你若是直接跑來問我，可就要了我的老命了。”
蕭風笑了笑，也不繞彎子了：“先帝尚武，身體應該壯健才是，何以三十一歲，春秋鼎盛之時忽然駕崩？
先帝建造豹房，真的只是為了嬉戲游樂嗎。先帝在豹房中供養了多位藏區喇嘛，只是因為崇佛嗎？”
陳洪一愣，敬畏地看著蕭風：“蕭老弟，你何以想到要問這些事兒？
世人早已對先帝蓋棺定論，是個荒唐風流的皇帝，你問這些干什么？”
蕭風笑了笑：“大哥既然想過平淡日子，就知道得越少越好。反正有萬歲手諭，你知道什么，告訴我便是了。”
陳洪點點頭，知道蕭風是為他好。他長嘆一聲，目光愣愣地盯著火盆上的炭火。
房間里一時間靜得出奇，只有燒紅的炭發出嗶嗶啵啵的爆裂聲。
“先帝十五登基，少年英才，雄心壯志。在前兩年，把朝堂打理得井井有條，一派欣欣向榮的景象。
可惜好景不長，先帝有個最大的弱點，就是好女色，而這一點，恰恰被野心勃勃的劉瑾給利用了。
當時先帝寵幸八個太監，合稱八虎。我不在八虎之列，但先帝對我也算比較信任。
我為人低調，因此八虎與我也算和平相處。八虎之中，有野心的不少，但劉瑾無疑是野心最大的一個。
他投先帝所好，不但幫先帝搜羅美女，還給先帝進獻了一種丹藥。”
茶壺里的水開了，蒸氣在書房中彌散開來，讓兩人的臉都有些模糊。蕭風提起茶壺，沖了茶，消化著陳洪的話。
“先帝年輕，又尚武，身體壯健，然而夜夜笙歌，終究難以為繼。
吃了那丹藥之后，則不但更加威猛持久，且興致盎然，無時無刻不想著男女之事。
然而通宵享樂，自然會影響白天的上朝及政務，文臣們紛紛上折子建，要求先帝克制。
先帝不堪其擾，劉瑾趁機建議先帝在西苑建豹房，以避開群臣的監督。先帝也欣然同意。
那丹藥威力很大，而且人一旦吃上，就難以放棄。先帝在豹房中無人管束，也就愈加放縱了。
劉瑾靠這種丹藥，不但得到了先帝的最大恩寵，也獲得了先帝賜予的權柄，一時間權傾天下，無人可敵。”
這段歷史蕭風是清楚的，但到了正德五年時，劉瑾忽然被張永告倒，不但一擼到底，還被凌遲處死，這個情況十分特殊。
皇帝信任一個人，不是憑空而來的，除了能力，還有感情在。就像嘉靖不肯殺嚴嵩，康熙也不肯殺明珠一樣。
弄權也好，貪污也罷，這些事兒在皇帝眼里，其實并沒有那么嚴重，為何劉瑾會一下就從最紅的人變成了凌遲處死呢？
蕭風提出了這個疑問，陳洪苦笑著看著蕭風：“老弟呀，劉瑾并非是因為貪污和弄權而死的，他是因為謀逆！”
“謀逆？他是個太監啊！太監謀逆是要干什么？想自己當皇上嗎？
他難道不知道，太監是不可能當皇帝的嗎？還是他想扶持其他人當皇帝，自己當權臣？
這也不對啊！他已經是最大的權臣了，就算換一個皇帝，難道能比先帝對他更好嗎？
實話實說，就連嚴世藩春風得意的時候，他都未必想過謀逆。只是后來逐漸失勢，才被蕭芹蠱惑動了些心思。
可劉瑾當時位高權重，春風得意，他沒有任何道理要謀逆啊！”
陳洪緩緩點頭：“不錯，當時劉瑾被宣判謀逆時，所有人都和你一樣震驚，就連恨透了劉瑾的文臣們都不太敢相信。
可鐵證如山，隨后在劉瑾家中抄出了私藏的衣甲和弓弩，以及藏有兩把短刀的折扇！這些東西，分明就是行刺殺之用的！
可正如你所說，劉瑾當時權傾天下，他要弄死誰，根本就不需要他自己動手刺殺。
所以這些刺殺之物，唯一的目標只可能是，先帝！”
蕭風陷入了沉思。一個權傾天下的太監，靠藥物控制了皇帝，并獲得了皇帝的最大信任，卻還想著要殺了這個皇帝，他是圖什么呢？
“而且劉瑾家中雖然也抄出了大量的金銀財寶，但卻比大家想象中的要少。
為此當時文臣懷疑是錦衣衛私吞了，氣得錦衣衛指揮使指天畫地地鳴冤。
其實這也不能怪文臣們懷疑，劉瑾那幾年拼命地撈錢，按理應該有更多贓物。
他權傾天下，又不需要向別人行賄，他的錢都干什么用了呢？”
蕭風點點頭：“如果我猜得沒錯，他確實是把一部分錢財送給了別人使用。不過先不提這個了，接著說先帝的事兒吧。”
陳洪贊許地看了他一眼，喝了口茶：“劉瑾死后，雖然仍有人弄權，但再也沒人達到劉瑾的高度了。
而先帝也曾想從豹房搬回宮中，重整旗鼓。可先帝失去了那種丹藥，痛苦之極。
他不得不一面讓人重金搜求，一面讓御醫們診治，希望能用藥壓制痛苦。
御醫們都失敗了，但搜求丹藥的人有所收獲。這種丹藥在黑市上能找到，價格高昂，時有時無。
后來就出現了一個奇怪的現象，只有幾個人，能在黑市上買到丹藥，而其他人就買不到。
這些能買到丹藥的人，自然就受到了先帝的倚重，例如江彬，就是這樣高升的。”
蕭風苦笑道：“極樂丹這幾年鬧得沸沸揚揚的，大哥恐怕早就想到了吧，先帝吃的，應該就是這東西。”