嚴嵩深夜拜訪了嘉靖，這是很罕見的事兒。

而且嚴嵩不顧黃錦的面子，直接要求與嘉靖密談，這更是極其罕見的事兒！

嘉靖微微點頭，黃錦絲毫沒有不悅之色，還十分熱情地給嚴嵩也倒了一杯茶，自己到屋外面守著去了。

“愛卿何事，如此秘密鄭重？”

嚴嵩表情沉痛，聲音低啞：“萬歲，夏尚有遺孤在世，被心懷叵測之人偷救收養了！”

“什么？大膽！”

嘉靖勃然大怒，一拍桌子，一個茶杯掉在地上，摔得粉碎。

嘉靖對夏的感情，曾經比他對嚴嵩還要好，因此當最后撕破臉時，他對夏的下手也極其殘酷。

嘉靖很難信任一個人，當他信任一個人后，他會給這個人很多的照顧和特權，就如現在的嚴嵩和蕭風一樣。

但當他認為他信任的人背叛他之后，他的報復也要比對普通臣子的更猛烈，更殘酷。因為這里摻雜了大量的個人情感。

嘉靖并不是一個喜歡殺人的皇帝，和明朝的大部分皇帝一樣，他更喜歡罷官、罰款、打屁股。

但他卻殺了夏，并且是斬首棄市，連個全尸都不肯給留。這也是大明朝幾百年中，唯一一個被公開處斬的內閣首輔。

現在被當做胡蘿卜，吊在柳臺面前的刑部尚書喻茂堅，當時曾為夏說情，據理力爭。他認為到了夏這個位份，判死刑是不太合適的。

就算退一步說，你真是恨不得他死，也該給個體面的死法，比如賜毒酒或者白綾啥的。

但嘉靖臭罵了他一頓，堅持了自己的判決：斬首、棄市！

夏曾經被嘉靖信任到什么程度？

他在短短不到一年時間內，從一個正七品的給事中，升到禮部尚書，正二品！

蕭風是嘉靖的師弟，從一個從七品的中書舍人，升到二品江南總督，后面還有嚴嵩推著屁股硬捧，也用了一年半的時間！

夏曾經被嘉靖保護到什么程度？

在他火箭躥升的過程中，多個給事中、多個御史、當朝首輔、六部尚書，都曾經彈劾過他。

嘉靖只有一個原則，誰敢彈劾夏，誰就滾蛋！

蕭風是嘉靖的師弟，他被人彈劾，還得靠自己來辯解，嘉靖最多是幫他吹吹偏哨，也并沒有誰因為彈劾蕭風而被罷官免職。

也許，就是在處死了夏之后，嘉靖再也不會像寵信夏一樣，寵信任何一個人了，包括嚴嵩在內。

直到蕭風死而復生之后，人們才看見了一個能和當年夏媲美的，被嘉靖信任愛護的人。

夏并不是一下子就被置于死地的，他就像現在的嚴嵩一樣，血條極厚，就算犯了什么錯，嘉靖也總是寬容的。

四次罷官，四次起復，嘉靖用超常待機的耐心，一次次地原諒老朋友，給他重來一次的機會。

可性格決定命運，夏的自傲，夏的奢華，夏對他人的輕視，讓他厚厚的血條終于消耗殆盡。

那么，在夏從嘉靖第一寵臣，變成嘉靖必須要砍頭的仇人的過程中，有哪些人起了作用呢？

這就是嚴世藩欣喜若狂的原因，這份名單里，除了嚴嵩，還有仇鸞，陸炳，甚至還有陶仲文。

在給夏精心謀劃的最后一擊中，這些人都扮演了極其關鍵的角色。

當時陜西總督曾銑請求出兵收復河套，河套地區當時已經被俺答汗攻了下來。

河套地區的失守，直接導致甘肅地區和大明朝廷失聯了，也間接導致青海和烏斯藏都被蒙古人兵臨城下。

夏很贊同曾銑的主意，反復向嘉靖上書，希望嘉靖能支持這樣收復失地的壯舉。

嘉靖也不是不想，只是覺得時機不好，朝廷的錢糧和兵馬都不太夠，所以很猶豫，只是讓大臣們先商議。

嚴嵩看到了一個機會，于是開始默默地布局。

他先是拖延兵部核實所需兵馬錢糧，這個小動作，導致每次嘉靖過問此事時，都得不到明確的答復。

嘉靖心虛了，連兵部都難以核算戰爭所需，可見這一仗的勝率并不算高。

而一旦戰敗，后果嚴重，自己的修道事業會受到很大干擾，所以還是維持現狀的好！

就在此時，一心出征的曾銑，在整頓隊伍時，發現自己手下的總兵，咸寧侯仇鸞貪污腐敗，于是直接拿下，押回北京去了。

嚴嵩立刻抓住了機會，到監獄里探望了仇鸞，讓仇鸞反告曾銑戰敗不報、貪墨軍餉，并行賄夏來隱瞞罪行。

仇鸞貪污數額巨大，在當時是掉腦袋的罪，他置之死地而后生，和嚴嵩結盟，一紙訴狀遞到了嘉靖的面前。

仇鸞畢竟也是大禮議時出過力的，給自己鳴冤的權利還是有的。嘉靖看完訴狀后，聯想到曾銑和夏一個勁地逼著自己打仗，頓時就信了一半。

此事牽涉陜西總督和內閣首輔兩個頂級大員，絕不是普通法司能查清的。嘉靖選擇了自己最信任的錦衣衛來徹查此事。

結果，陸炳讓錦衣衛逮捕了曾銑，在詔獄里審問了半個月，然后告訴嘉靖，曾銑都承認了，仇鸞說的一切都是真的。

是真的嗎？沒人知道，因為那是從詔獄里出來的口供。但也沒人敢不信，因為那是從陸炳嘴里說出來的話！

可所有人都不知道，陸炳曾經被夏抓住過違法之事，在夏面前跪了半個時辰，才換來了夏的寬恕。

夏就這樣被抓進了詔獄，等待著嘉靖的最終宣判。嘉靖怒火萬丈，但遲遲沒有決定要不要殺夏。

也許，在他心里，還有那么一點點的懷疑，也許等這怒火逐漸消退后，懷疑會變得更明顯。

然后天降異相，客星犯月。陶仲文告訴嘉靖，這是君臣不合，相反相沖，有干天怒之相，需盡快決斷。

既然是君臣相沖，那肯定是殺臣保君的，夏的最后一絲生機也終于被掐斷了。斬首、棄市。

也許夏到死也不知道，自己曾經用鼻子都看不起的嚴嵩，會一步步布下這樣一個死局。

讓每一個夏得罪過的人，都偷偷推他一把，一路把他推到了斷頭臺上。

夏是個好人嗎？恐怕不好這么說。好人是很難創造他這樣火箭躥升的奇跡的。

在他大步走上內閣首輔的路上，腳下一定也踩著不少政治對手的身體。這些政治對手中，不乏好人和清官。

他生活奢華，極度自傲，不管是誰，他都不放在眼里，甚至后來連嘉靖都不給面子，飄得厲害。

他查到陸炳的違法之事，逼得陸炳下跪求饒；他查到嚴嵩父子的違法之事，逼得嚴嵩父子兩次下跪求饒。

然后，他就放過了他們，似乎他的威嚴比法律更重要。

嘉靖為了表達對內閣重臣的親近之意，據說親手編了三個香葉冠，自己戴一個，分享給兩個小伙伴，夏和嚴嵩各一個。

嚴嵩鄭重其事地戴上了，還用輕紗籠罩，以示珍愛。夏一次都不戴，嘉靖就郁悶了，詢問夏為何不戴。

夏淡淡地說：“我是讀書人，那玩意是讀書人戴的嗎？”

下之意，我是無神論者，你的修道行為很low，不配和我們讀書人相提并論。

可以想象，當時嘉靖的臉一定被打得又紅又腫，呆呆地看著夏揚長而去，獨自在風中凌亂。