老親王覺得柳云湘想的太多了，這善念營里多得是老弱婦孺，非是什么奸惡之徒，朝廷雖然封死了善念營，也不過是阻止疫病爆發，既然答應救濟，便不會出爾反爾。

“天下到底是百姓的天下，善念營的人也是大榮的百姓。”老親王捋著胡子道。

“我與皇上夜談了好幾回，他定是被我感化了。這樣吧，明日我進宮再跟皇上提議放開善念營，他定會答應。”

老親王總覺得善念營這是撥開云霧了，對于柳云湘的擔心，他很不以為意。

從斜角胡同出來，老親王看著蕭瑟的長街，常常出了一口氣。想著再過不久，盛京就會恢復往日的繁榮。

經過一胡同岔口的時候，他聽到一聲很弱的哭聲，待他停下腳步偏頭往里看，卻沒看到人。

他猶豫了一下，朝著里面走進去。胡同里亂糟糟的，一些干柴橫七豎八的擋著路，他往前走了幾步，實在沒法下腳了，正要退出去又聽到了一聲哭聲。

小孩子的，很弱很無力。

老親王眉頭皺了一下，喊道：“誰在里面？”

沒有人應，他試圖再往里走兩步，小心提到了一片瓦，發出很大聲響。

這時一男人從里面干草里騰的冒出來，手拿著棍子，指著老親王，神色明明十分慌張卻努力露出兇狠的樣子。

老親王見這男人身子瘦削，衣衫襤褸，便猜到了他是從善念營跑出來的。

“放心，我不會招來官差的。”他道。

雖他這么說，可男人還是沒有放松警惕。這時草堆里又傳來孩子的哭聲，一聲比一聲無力，接著一個頭發蓬亂的女人抱著孩子從草堆里鉆了出來。

“他爹，再給孩子找不到吃的，只怕他就熬不住了。”女人已經顧不得危險了，她雙手顫抖的抱著孩子，說這話時滿滿都是絕望。

男人看向女人抱著的孩子，見孩子已經閉上了眼睛，呼吸越來越弱了，他扔掉棍子，抱過孩子，一聲一聲喚著，絕望而悲痛。

老親王心跟著揪起來，那孩子估摸兩三歲吧，瘦小的只有一點。

“街上所有鋪子都關著門呢，你們找不到吃食的，還不如回善念營……”

“我們從里面逃出來就是想活下去，可……”男人大吼一聲，但說到一半，再也說不下去了。

在里面是等死，可逃出來了仍舊沒有活路。

老親王忙壓了壓手讓男人別激動：“朝廷在善念營外設了粥棚，鍋里熬著粘稠的大米粥，筐子里是白胖的大饅頭，只要你們回去就能領到這吃食。”

女人恨聲道：“吃了這一頓，往后不還是要餓死！”

“朝廷已經決定救濟善念營了，保證一日三餐都讓你們吃飽，接下來還會給你們發棉衣。還有一個消息，朝廷馬上要放開善念營了，以后你們就不是奴籍了。”老親王說時有些激動。

可這夫妻倆聽了，完全不信。

男人嗤笑道：“朝廷的話也能信？他們不過是為了誘我們回去，而后活活封死我們！”

老親王拍著胸脯保證道：“我是順平親王，先前給你們善念營救濟的人，我給你保證，朝廷不會騙你們，你們好日子快來了！”

男人瞪大眼睛，“您是順平老親王？”

“是。”