姑侄二人正說些家常話，外頭琥珀捧著一個敞口大肚翠瓷小矮缸兒來，里頭浸著好些新鮮玉簪花，看著格外嬌嫩喜人。

沈瓊芝挑了一朵插在沈秋蘭發間，問琥珀是誰送來的。

琥珀道：“是前頭黃老爺命人送來的，說是聽說蘭小姐來了，就送了這新鮮花兒給夫人和小姐帶著玩兒。”

沈瓊芝笑：“虧得他，不往后頭來，消息還這般靈通。”說著讓琥珀拿東西回賞，琥珀去了。

沈秋蘭問是哪個黃老爺，沈瓊芝把黃掌班的身份底細都告訴了她，道：“說來還算是老熟人，嫁給你姑父前就與他打過交道，幫了我和沈家不少忙。雖這些時我忙別的事不往前頭去了，他倒還記得我，時不時派人送些東西過來孝敬。”

她沒好意思說，當初東廠派人去和孫府談和離，正是黃掌班出的馬，二人淵源著實不淺。

沈秋蘭想起孫鴻漸那話里的意思，心中不由得微微一動。

她握住沈瓊芝的手，壓低了聲音道：“九姑，聽你剛剛話里意思，這黃掌班在東廠很說得上話？”

沈瓊芝輕聲道：“他好些年前就是東廠的三把手了，想是根基不淺，如今又近身跟著你姑父，應差不多算二把手了吧。”

沈秋蘭眸光微閃，道：“既是如此，那也算得上是要風得風要雨得雨，犯不著輕易討好人。以前不出現，現在忽然來這邊時不時孝敬，該不會是有什么事不好求姑父，想要求九姑？”

沈瓊芝被說得一愣，細想了半晌：“他們這等人心思深彎繞多，我對前頭的事了解少，猜也猜不出什么，不如改日直接把他叫來問一問。”

沈秋蘭笑：“這樣也好，橫豎是個內相人家，進后宅不妨事。說不定人家早就等著九姑你宣召了，只是不好主動開口得。”

沈瓊芝笑：“不枉他送你這些花兒戴，只送我，猴年馬月才能意會過來。”_k