孫源笑：“真沒想到母親小時候還有這么多好玩的事情。”

沈老太爺笑道：“她以前好玩的事多著呢！后來被綁票過一回嚇到，變得文靜起來，不然還能皮幾年。”

孫源又是一驚，裴玉朝亦是怔了怔：“綁票？”

沈老太爺道：“是啊，那幾年處處不太平，京中也一樣，好些富戶人家的孩子都被綁過。她大哥二哥帶她去看燈會，結果人多被擠失散了，叫拐子擄走送到城郊山寨里去，管咱們要十萬兩銀子。”

余氏接過話頭：“咱們怕芝兒出什么事，忘了忌諱，錢給的太快，結果那伙子人起了貪心又要三十萬兩。咱們家正在備銀子呢，沒想到當夜那山寨就被一位年輕官爺帶著幾十個精兵給掃光，寨子里的孩子們都得了救，芝兒也被送回了家，喜得我們直掉眼淚。”

沈老太爺嘆息：“我們這些被綁孩子的人家準備了豬羊酒和金銀想要去道謝，不料人家衙門說他們也不知道那官爺是誰，叫咱們若是打探出來了一定告訴他們。虧得那官爺，那寨子的強人有幾百個呢，他們這么點人居然全給殺光了！”

裴玉朝問：“這是哪年的事？”

沈云松道：“我記得是小妹十一歲那年。就因為這事她嚇得病了小半個月，我和云柏也被老太爺揍得皮開肉綻的，再也不敢隨便帶她出去玩了。”

其他沈家人都笑著點頭。

幾日后，裴玉朝往東華宮那邊去了。

臨走前他對沈瓊芝道：“我已吩咐過裴福這幾日閉門不待客，無論是誰都不許放進來。若還有人來見你，那便是攔不住的。你照常應對，別太害怕，情況不對自有人帶你離開。”

這幾句話說得沈瓊芝心驚肉跳，勉強點頭答應了。

目送他的車馬離開后，沈瓊芝回到房里，第一件事便是打發孫源和沈秋蘭離開，就連春棠和夏蓮也被她找借口暫時送回沈府那邊去，怕他們被牽扯進來。

孩子們走了，客人們也不上門了，原本熱熱鬧鬧的裴府頓時又冷清下來，與其他依舊沉浸在年節氣息的府邸形成了鮮明對比。

沈瓊芝連房間都不太出，全天只在熏籠旁和兩只貓兒玩。