天邊才露白，便有紅衣內侍出來迎接。眾人此時慌忙下車，按照傳名依次排好隊，跟著內侍宮娥們進入宮中，到了御花園旁邊的側殿中喝茶等候。

這次來的人大多是互相認識的，說說笑笑。唯有沈瓊芝坐在角落里無人理睬，偶有目光飄到她身上，也是十分輕巧輕盈地挪走。

像這樣做派的大都是上年紀有身份的夫人們，沉得住氣。至于那些年輕些的就不一樣了，她們的目光更為放肆大膽，還會相視一笑，一切盡在不中。

過了許久，宴會總算正式開始了。

按照流程是先上茶點，欣賞過歌舞后，再上酒菜湯飯，然后才是各種活動。

本就富麗堂皇的宮殿裝飾滿了各樣鮮花，馥郁芬芳直飄天外，讓人目不暇接。

這宮宴雖是以薛貴妃名義舉辦，皇后卻也出了席，高坐在正位之上。薛貴妃坐在她左側下首，滿頭珠翠，一臉冷傲和不悅。

皇后知道薛貴妃不喜自己在這種場合出現，不但壓了她一頭，還妨礙她找事。

本也懶得摻和這種爭風吃醋的事情，可礙于規矩身份必須要來坐坐，打個哈哈應個景。

于是，皇后笑道：“今兒是花神與姊妹女兒們的節日，理應暢快玩樂一番。我雖興高，卻喝不得酒，也精力不濟。晚些各位盡興，無需拘泥禮節，恕我不奉陪了。”

薛貴妃這才露出幾分笑意，客氣了幾句，在座之人也都紛紛表達了惋惜與感激之情。

皇后喝了一盞茶后便識趣離開。

薛貴妃率人送過皇后后，回來坐到了上首，命歌舞進來伺候。