慧兒低頭：“奴婢是個念舊的人，好不容易在這府里習慣了，不習慣去新的地方......”

沈秋蘭笑：“你這話豈不是打自己的臉，要是真念舊，又扯什么想到時候被放出去不做丫鬟。我看你是心懷鬼胎，有什么見不得人的盤算吧？”

慧兒漲紅了臉：“蘭小姐說笑了，奴婢蠢笨粗陋，哪敢有什么盤算。”

沈秋蘭忽地一把抓住慧兒的頭發，拉著她到了洗臉盆架旁，狠狠按著她的臉浸入水中，另一只手則丟了塊什么東西到水里。

慧兒被這突如其來的發難嚇得丟了魂，連著嗆了好幾口水。

“蘭小姐，你，你這是做什么！......”

沈秋蘭強行按著她浸泡了好幾次后，方才松手。

慧兒倉皇失措避開到一旁，面上身前都是水，驚魂未定，雙眼含淚。

沈秋蘭道：“我當你本來樣子有多好看，原來也不過如此，給我九姑提鞋也不配。就這么個次模樣，也想勾引我姑父？”

慧兒面色猛變，跪了下來：“蘭小姐打我罵我都好，怎可說這樣污蔑的話！奴婢若是有這樣的心，何必故意把自己弄得這么丑？”

沈秋蘭道：“興許是那話本子看多了，想和書里頭的一樣，尋個機會來個展露真顏一鳴驚人，讓姑父對你留心。如今九姑已答應把你給我，省了那些鬼心思吧，老老實實留點體面。”

慧兒見話說到這份上，便知事情無可轉圜，只能含淚答應。

只是她心有不甘：“蘭小姐疑奴婢，奴婢無話可說，只想知道到底是哪里礙了小姐眼，殺人總得有個罪名，死也要死個明白。”

沈秋蘭道：“上次我在你飯里放了毀臉的東西試探，你不敢暴露真容，不去外頭找大夫，只隨手在園子里拔些野草竟然就把給自己治好，可見精通此道。留你這么一個調藥的能手在九姑身邊，我豈敢安睡！要是我沒猜錯的話，上次春棠姐的生病只怕和你也有關系。”