沈瓊芝注意到了沈秋蘭的僵硬，問：“怎么了，可是我把你手按重了？”

沈秋蘭慌忙搖頭：“不是，一點都不重。我只是覺得自己字丑，不好意思…”

沈瓊芝笑：“起初是這樣，我頭一回拿筆的時候比你寫得更不像樣呢。晚些你帶些字帖和紙筆回去，我讓繡坊那邊少給你分配一些活兒，平時以練字為主。把認識的字寫熟寫順了，我再教你不認識的。”

沈秋蘭重重點頭。

就在沈瓊芝挑揀讓沈秋蘭帶回去的書時，沈秋蘭忽然開了口。

“九姑，若我讓你失望了，怎么辦？”

沈瓊芝回過頭看她：“哪種失望？”

沈秋蘭握緊了拳，輕聲道：“我怕我做不成響當當的女東家，沒辦法替九姑分憂，讓九姑費錢費力，最后卻是一場空......”

沈瓊芝噗地笑了：“你小小年紀想的倒是挺遠，和我那個大兒子一樣。若是你倆互相看得中，倒是可以湊一對兒，正好年貌也相當。”

沈秋蘭紅了臉：“我說的是正經事，九姑勿要取笑。雖先前也安了我的心，可到底還是過意不去。”

沈瓊芝道：“不是我賣弄家底，即便用銀子打你這么大一個人兒出來丟河里，對我來說也不過是聽個響兒取個樂子。誰還沒有個失手的時候？若我件件虧本生意都后悔計較，早就把自己氣病了。你安心上進，其他的咱們看造化，別想太多。”

沈秋蘭的心落回了胸腔里，眸底的緊張也化作了釋然。

她對沈瓊芝道：“九姑，我會好好上進的。”

沈瓊芝笑：“好，有你這句話，我就已回本一半了。”

這個話題讓姑侄二人間親密信任了不少，又說了許多心里頭的話。直到天色不早了，沈瓊芝讓春棠去安排車子，送沈秋蘭回繡坊。