看到了村民們漸行漸漸遠的背影，老村長步履蹣跚地走到了林昆侖的身邊。他臉上的皺紋在夕陽的余暉下顯得格外深刻，眼中透露出深深的憂慮。

“昆侖啊，你剛才說的話，都是真的嗎？鎮上真的沒有糧食賣了？”老村長的聲音有些顫抖，顯然內心十分焦急。

林昆侖點了點頭，神情凝重地回答道：“確實如此，老村長。今天在鎮上的糧食店，只剩下一些碎米了。我從糧食店的掌柜那里得知，整個西部都面臨著糧食短缺的困境。他們雖然派人去了東部的幾個州府采購，但那也是遠水解不了近渴。而且，這兩年連續的干旱，使得糧食的價格飛漲。這一批糧，基本上可以判定是鎮里最后一批了。”

老村長聞，長嘆一聲，仿佛心中的希望也隨之破滅：“這世道，真是讓人怎么活下去啊！”

林昆侖也嘆了口氣，繼續說道：“昨天我從亭長那里聽說，朝廷有消息傳出來，準備今年征稅。畢竟朝廷在北方的戰士，每天消耗的錢糧都不計其數。去年整個西部都沒有交稅，朝廷已經入不敷出了。”

老村長想到昨天亭長傳來的消息，心中更加沉重：“這種情況下，朝廷怎么還想著征稅呢？這不是在逼大家走投無路嗎？”

林昆侖接口道：“是啊，老村長。一旦征稅，大家恐怕連活命都成問題了。更何況今年田里眼看著沒有什么收成了，這稅從哪里來呢？”

老村長搖了搖頭，嘆息道：“隔壁的靠山村，據說已經餓死人了。雖然只是幾個身體比較差的老人，但再這樣下去，身體再好的人也頂不住呀。更何況現在朝廷還要征稅，這簡直就是壓死駱駝的最后一根稻草。”

林昆侖也不由得皺起了眉頭：“這個消息應該不是真的吧？朝廷上的那些高官們，應該能夠想到這一點的。”

老村長嘆了口氣，說道：“那些官老爺哪一家沒有在江南還有東部那些地方有大量的肥沃田地？他們恐怕都不知道現在西部的旱災有多嚴重。再加上有些地方的官員，恐怕也想趁著這種時候撈一筆。”