九皇子以為夏清寧已經主動將他們發現平王豢養私兵之事告知了夏千帆。

當下認真回應道：“夏叔叔，您放心，我們定會小心行事。”

夏清寧望著二人這般“驢唇不對馬嘴”卻又毫無障礙的交流，一時竟陷入沉默。

直至九皇子主動牽起她的手，兩人才一同離開書房。

京郊外，他們對這座山已頗為熟悉，往來數次后，上山之路早已銘記于心。

只是，夏清寧躊躇不前。

山路崎嶇難行，若點亮燈火，光亮過強，極易被人察覺；可若不打火把，在樹林間穿梭難免會遇到蛇蟲之類的毒物。

夏清寧借著微弱的月光，望著眼前這座巍峨的大山，面露難色。

“為何不走了？”九皇子轉身尋找夏清寧的蹤跡。

“九皇子，我們此番毫無準備便上山，是否有些不妥？”

“山中夜晚靜謐，稍有動靜就會打草驚蛇，相較而，白日里行動更為便利。”

九皇子望向那昏暗幽深的山路，心中猶豫不決。

許久之后，他終有了決斷。

“那我們明日早些前來。”

隨后，兩人返回夏府。

此時，駐守邊疆的劉宇將軍應武毅的要求，著手在朝廷安排人手，以及調換姜云駐守城池的人。

然而，前一個要求就像是巨石橫亙在他面前，難以跨越，他幾乎毫無頭緒。

劉宇常年戍守邊境外，與朝堂之人素無交集，自身又無家族背景可倚仗，在朝中可謂舉步維艱。

在費盡九牛二虎之力后仍無絲毫進展，劉宇垂頭喪氣地前去尋武毅。

他命下屬給武毅送去信函，得到許可后，前往武毅府上拜訪。

這府邸乃是阿木爾所安排的，劉宇一現身，阿木爾就得到了消息。

彼時，阿木爾正在擦拭手中的長槍。

下屬詢問是否從中作梗時，阿木爾當即拒絕。

“不要著急，先瞧瞧武毅有何本事。讓他們先打頭陣，我們見機行事。”

“待宋朝內部戰亂起，我們便可趁虛而入，直搗京城腹地。”

下屬領命，繼續潛伏在武毅府上。

當劉宇踏入武毅府上，見府中往來之人皆為蠻子，心中不禁震顫。

他跟隨蠻子步入書房，一見到武毅便迅速反鎖房門。

“武將軍，您這是……”

蠻子帶給他的震撼太過強烈，以至于他的心情久久難以平復。

武毅為他斟上一杯茶，神色淡然地說道：“如你所見，我已與阿木爾首領達成合作。”

“您、您這是叛國！”劉宇又驚又惱。

暗自懊悔自己太過莽撞，一時不慎竟誤上賊船。

武毅將茶遞給他，“劉將軍莫急，喝杯茶降降火氣，且聽本將軍細細道來。”

劉宇端起茶杯一飲而盡，靜候下文。

隨后，武毅將自己的計劃和盤托出。