牛金星本來也算是沉穩之人，奈何這次是帶著任務而來，并且也是自己提出的想法，難免會有些急躁，因為現在的局勢對于闖軍來說已經是非常不利了。上次在野豬峽戰敗之后，闖軍的力量受到了極大的削弱，官軍雖然因為被饑兵阻隔沒有發起追擊，但是牛金星知道，官兵經此大勝，正是士氣如虹的時候，加上天雄軍是從遼東調過來的隊伍，肯定不會在陜西久駐，既然已經取得了這么大的優勢，那么官兵休整之后再度北上已經是不可辯駁的事實。而李自成下令兵退三百里回到米脂之后，等于是將延安府一帶的勢力范圍全部放棄，也就是說，官兵一旦北上，在延安府一帶不會再遇到任何阻擊，牛金星知道這意味著什么，當然這也是闖軍不得已而為之，因為他們已經沒有多余的兵力再布置防線，受限于闖軍的兵力構成，若是正常的軍隊，只需要派出一兩萬在關鍵地帶布置防線阻擊官兵即可，可是闖軍的兵力和一般的官兵不一樣，本身精銳部隊在闖軍當中就是少數，經過野豬峽一戰，正兵和老營兵竟然損失了三萬人，這就意味著，現在他們手上只剩下兩萬老營兵和兩萬正兵，饑兵的損失更是驚人，后方的饑兵剛剛被招募，軍紀更加混亂，闖軍正面臨著起義以來最困難的時期，要地盤沒地盤，要裝備沒裝備，要兵力沒兵力，只要官兵北上進攻，他們就一定會在米脂迎來決戰，所以當務之急是要搞到更多的兵器裝備來武裝士兵。

牛金星此次也是冒險起來，他思來想去還是自己過來親自跟范永斗談一談比較好，他也知道此行的危險性，若是范永斗有什么其他想法，比如綁了他牛金星見官什么的，他牛金星也是在劫難逃，但是為了闖軍能夠續命，為了自己以后能在闖軍中有更好的發展，他必須以身犯險。李自成本來是不想派牛金星去的，但是牛金星堅持，李自成也沒有其他辦法，并且闖軍也確實需要一個有分量的人去跟范永斗談一談，要不然也不能顯示出闖軍的誠意。

見范永斗一副不慌不忙的樣子，牛金星心中厭惡，雖然他是個落榜文人，可是也是文人，在牛金星心中，他永遠把自己歸納為士這個階層，而他范永斗算什么東西，不過是一個商人，而且是一個無恥商人，一幫見利忘義之徒，自己今天俯下身段來跟他們談判，看樣子這范永斗還真把自己當個人物了，竟然跟自己打起太極了。牛金星是闖軍的軍師，腦子當然靈光，他很明顯感受到，范永斗應該已經猜到了自己的來意，現在端著架子，恐怕是要在后面的價格談判中狠狠地拿捏自己一回。牛金星心中不忿，但是也只能忍耐，因為他知道，今天事情必須要談成，雖然看范永斗很不爽，但是不得不承認，現在這些商人是闖軍最后的希望。牛金星穩定了一下自己的情緒，盡量不讓范永斗看出來他的內心活動，然后一撩袍服坐下道：“呵呵，范先生真是好雅興，不過在下公務繁忙，恐怕也不能在范員外這里耽擱太多的時間啊。”范永斗只是笑瞇瞇的看著他，牛金星在等什么，無非是在等自己開口問他來這里有何貴干，自己偏偏不問，急死他。牛金星的臉頰抽搐了一下，范永斗這個老狐貍，竟然看出了自己的用意，但是人家這偏偏就是陽謀，自己完全可以一走了之，但是闖軍的命運就悲劇了，人在屋檐下不得不低頭，但是范永斗和八大家這筆賬，以后闖軍會跟他們清算的。牛金星如是想到，嘴上也松動了，“今日到范員外這里來，也是多有叨擾，若是范員外覺得在下打擾了清凈，可以去報官，在下這顆人頭估計還能值千金。”

牛金星這一招是以進為退，給自己一個臺階下，也是給范永斗一個開口說話的機會，范永斗大笑道：“哈哈哈，軍師可真是會開玩笑，你把我范永斗當什么人了，到了我范府的都是客人，斷然沒有在范府把客人抓走的事情，我也知道軍師軍務繁忙，這樣吧，做生意這么些年，我也是個爽快人，上次我已經接到了李自成，哦不，闖王的信件，其實闖王的意思我也大致明白了，想必軍師今天就是為了闖王說的事情而來吧。”牛金星點點頭，這范永斗還算是腦子靈活，知道在自己面前稱一聲闖王，牛金星道：“既然如此，明人不說暗話，現在闖軍跟官兵連番作戰，兵器裝備糧食物資等消耗巨大，需要一些補給，但是你也知道，陜西現在已經變成了什么樣子，我們從陜西拿不到這么多物資，只能想辦法從三晉大地弄一些補給了。”范永斗低聲道：“闖王和軍師的意思是想讓我們八大家出面幫你們解決這個問題嗎？軍師，你要知道，這件事對我個人來說也許可以辦，但是我那幫兄弟們可不一定答應啊，八大家，八大家，那可是八個人做主，我一個人也做不了他們七個人的主啊，你知道的，他們的產業在陜西幾乎被全部摧毀，恐怕這幾個小老弟的氣性要比我大啊。”

牛金星咬了咬牙，他娘的這個范永斗，說的是什么屁話，擺明了就是要挾自己，他和一個人做不了七個人的主？怕是在收到信件的時候就已經跟八大家統一口徑了吧，現在才說這些沒用的廢話，不是當自己是傻子嗎，可是自己偏偏還想不出什么理由來辯駁，他們的產業確實被闖軍破壞了不少，真拿到臺面上說自己也不占理，沒辦法，只能提出一些補償方案了。當然，這一方面他們在來之前是有心理準備的，牛金星也跟李自成商量了一個賠償方案。牛金星說道：“這樣吧，我們也知道八大家損失了不少，闖王也是有誠意的，我們愿意拿出白銀十萬兩補償給你們，這是補償金，不算在物資的價格內，屬于額外的部分。”“哈！”范永斗仰天笑了一聲，搖搖頭喝了一口茶便不再說話。如果眼神能殺死人，牛金星已經殺死范永斗一萬次了，范永斗這冷笑一聲是什么意思，嫌補償低了？牛金星咳嗽一聲道：“咳咳，不知道范員外還滿意嗎？”

范永斗放下茶杯道：“牛軍師，你可知道我們為什么能被稱作八大家。那是因為我們在這三晉大地，甚至是西北的商業范圍內有著絕對的權威，或者說八大家的商業規模是你們不能想想的，我們的經營范圍也是你們不能揣測的，既然如此，你覺得十萬兩對我們來說算個事嗎？而且是八個人分十萬兩，說句不客氣的話，牛軍師，你們當我們是叫花子？”牛金星的臉色一下子暗了下來，范永斗這是話中有話，也罷，本來也知道這些商人都是追逐利益的，十萬兩銀子可不一定能將他們給打發了，牛金星知道，這時候他必須忍耐，先將事情辦了再說，這筆賬以后再算。牛金星反問道：“那么范員外的意思是？”范永斗提高聲音道：“十萬兩也不是不可以。”牛金星松了一口氣，“范員外果然是痛快之人。”“哎，我還沒說完，十萬兩沒問題，不過我說的是一人十萬兩。”范永斗說道。

“你說什么！”啪的一聲，牛金星將面前的杯子摔在了地上，他死死的盯著范永斗，仿佛要將范永斗給吃了，這說的還是人話嗎，一人十萬兩，那八大家的補償金豈不是要八十萬兩，這哪里是談生意，分明就是搶劫。牛金星指著范永斗道：“你們怎么不去搶，八十萬兩，你們瘋了嗎？”范永斗笑道：“哈哈哈，牛軍師，你這說的是什么話，難道闖軍跟我們有什么區別嗎？哦，就允許你們搶，不允許我們搶，我就實話說了吧，你以為這十萬兩銀子就是補償我們每一家的店面的，你就不算算我們的人員有沒有損失，據我所知我們很多的雇工都在你們發動的戰爭中被殺或者失散，這對我們來說難道不是一筆大損失，所以啊，看事情不要只看表面，我們提出這個價格自然是有其合理的地方，當然，你們也可以置之不理，那我們今天的談話就到此結束。”說罷，范永斗對外面喊了一聲，“送客！”

“慢著！”牛金星喊道。范永斗道：“哦？牛軍師還有什么要說的嗎？”牛金星雖然渾身都在顫抖，但是他知道小不忍則亂大謀，今天自己算是栽了，但是這批物資必須要拿到，“范員外所說我們答應，不過八十萬兩不可能一次付清，我們先給一半，等你們拿到物資，我們再將剩下的一半和貨款一起付清。_k