周之翰和侯峰都是已經娶妻生子的人，當然對婚禮的過程是比較了解的，這次他們是以劉毅長輩的身份去商定婚期，在出發之前自然對劉毅有些囑咐。按照大明律的規定和民間的習俗的約定，其實商定婚期的時候如果男方就在當地，也是要出席的。只不過商定婚期的這一環節分為內場和外場，內場很好理解，自然是雙方的代表長輩找一個僻靜的地方來商議一下婚期。這個沒有什么好說道的。而外場就大大不同，從南**時期，中原就有了下婿催妝的傳統，所謂下婿催妝就是一種為難女婿的做法，就跟現在結婚去迎接新娘子但是必須要在門縫往里面遞紅包，好不容易打開了門，還要讓新郎去找新娘的鞋子，找不到鞋子就不能出門一樣。都是一些為難女婿的游戲。而隋唐則是戲謔的問答，比如移步必詠，就跟曹植做七步詩一樣，每到一個地方就要吟詩作對，或者回答女方親屬的提問，比如大門詠，中門詠，堂門詠，堂戶詠等等。這些問題肯定都是一些古代的腦筋急轉彎，或者一些對對聯之類的難題，古怪刁鉆，讓人很是為難。

而催妝其實可有可無，主要是在外場，女方家的七姑子八大姨一起來問男方問題，了解男方的家庭情況和收入情況。所以今天，既然劉毅本人就在蘇州府，自然是逃不過外場這一劫了。周之翰和侯峰大致的給劉毅說明了一下外場的情況，并且介紹了一些自己當年的經驗，三人便從府衙出發，一起前往葉府。

路上，周之翰故意落后了侯峰半個身位，策馬跟劉毅并排，頗有些語重心長的說道：“劉大人。世事艱險，如今新軍已成，但是須知千里之堤毀于蟻穴，有時候外部的敵人并不可怕，內部的敵人才真正可怕啊。”劉毅接話道：“周大人，你還是直接稱呼我名字的好，已經習慣了，突然叫我劉大人，還真的有些適應不過來。”

周之翰笑笑：“呵呵，那可不行，官場就是官場，私下里我可以不叫，可是公眾場合該怎么辦還是怎么辦。劉大人北上抗擊建虜，居功至偉，我在南京兵部聽到前方大捷的消息，也是興奮的不能自制，國朝從薩爾滸大戰之后，北方邊境那是屢戰屢敗，整個遼東軍鎮的面積縮小了一大半，但是自從大明出現了新軍之后，一舉扭轉了邊境戰爭的局勢，這是大明之福，天下百姓之福啊。可是木秀于林風必摧之。劉大人手下新軍的戰績太過突出，而劉大人又是在這么年輕的時候就當上了朝廷正二品大員，要知道，這世界上就有那么一種人，不想著怎么憑著真本事來加官進爵，卻總是眼紅別人的成果，非要捏造罪名將別人拉下馬來。而這種人還不是最可怕的，最可怕的是新軍發展過快，如果新軍的利益和朝中一些人利益發生沖突的話，這些人可都是吃人不吐骨頭的野獸啊。”

周之翰的話劉毅當然明白，周之翰一直就是屬于清流，從不喜歡拉幫結派，結黨營私，所以說話一直都站在中立的角度，不錯，他說的很有道理，新軍很快就會面臨來自大明朝廷內部的考驗，朝中的那些宵小，還有和八大家族有聯系的官員，一定會為了自己的利益處處給新軍掣肘。這些人將來一定是新軍發展道路上的絆腳石。

周之翰接著道：“另外，雖然我對當日朝中的場景不甚清楚，但是有一點我還是想要提醒劉大人，不要忘了，現在還是大明的天下，說直白一些，還是皇上的天下，即便是對的舉動，也不能不考慮到這其中的風險，劉大人，你明白我的意思嗎？”

劉毅當然明白，對于這一點他已經想的很清楚，目前還是要執行韜光養晦的政策，不能太鋒芒畢露，崇禎依然代表著大義，違抗崇禎的命令將會在輿論上陷入非常被動的局面，這是劉毅不希望見到的，所以必須要等安慶衛的布局全部完成之后，新軍才可以真正成長為一只成年的雄師，現在作為一只幼獅，自己必須收起利爪，讓敵人感覺不到太大的威脅才行。

兩人說著話，前面帶路的差役回來稟報道：“諸位大人，前面就是葉府了。”劉毅當然是很熟悉這片街道，順著差役手指的方向看去，雖然還是傍晚，但是葉府已經是燈火通明。人聲鼎沸，看來葉府已經全部發動起來，準備迎接兩位重量級大員的到來了。