崇禎11年的冬天比往年來的更早，因此12月份的積雪已經厚約寸許，若是深山老林之中則雪厚可達數尺。石景山本就是京西的一大勝地，西北山區為太行山余脈，東南則是一望無垠的華北平原，過去此地多為京城權貴的游玩之所在，因此山上名勝古跡甚多，而山林植被也保護的相當好。

不過作為門頭溝、豐臺和北京城交通往來的要道，這里自然也就被文思院和軍器監看上了。在皇帝的支持下，過去清幽可人的石景山風景區，山下倒是成為了一處越來越興盛的工業基地。

石景山大炮鑄造廠位于山區西南，坐落在京西鐵路和永定河的附近，這里是軍器監最早成立的大炮鑄造所，當初孫元化帶人來圈地時一下圈出了30余畝土地，試圖在此要大干一場。不過令人尷尬的是，由于永定河水量的季節性，使得加工大炮的水力機械一年到有一半以上的時間是無法運作的，軍器監最終只能在水量較為充沛的天津重新選址，建立了天津機器制造局。

石景山大炮鑄造廠只保留了一部分人員和機器，在一道漫長的磚墻之內，倒是有近三分之二的土地是空置的。不過今日大炮鑄造廠的加工車間內卻是機器轟鳴人聲鼎沸，一時間壓倒了車間外的寂靜山林，也驅走了冬日的嚴寒。

孫元化、薄玨、畢懋康、焦勖等軍器監的官吏專家們，葉小鸞、瑪利亞.切萊斯特等燕京大學的物理學師生們，都在認真的觀測著由一臺蒸汽機帶動的水壓機的工作狀況。只不過前者更關注于蒸汽機的輸出功率是否穩定，而后者則較為關心這臺新建成的36噸水壓機的運行情況。

伽利略為造幣廠設計制造的水壓機，其動力還是采用的畜力和水力。但是軍器監要求制造的30噸水壓機，繼續采用畜力和水力顯然就太過麻煩了，當蒸汽機初步定型之后，軍器監的官吏便轉而選擇了蒸汽機作為新式水壓機的動力來源。

將1200公斤的小型水壓機放大至30噸的水壓機，這也是一個極具開創性的工作，這可不是一個簡單放大零件就能完成的，當然這總比從無到有的制作要強的多。在文思院機械所和軍器監的極力配合下，加上葉小鸞、瑪利亞.切萊斯特等燕京大學師生們的不斷計算和設計調整下，這臺大型水壓機終于制作成功了，且實際功率比原計劃要大上一些，達到了36噸壓力。

而在另一邊，自從9個月前第一臺凝氣試壓力蒸汽機試制成功之后，薄玨等軍器監和文思院的機器專家們，又吸收了各處采用一型蒸汽機工坊反饋回來的使用缺陷和建議，改造出了二型蒸汽機。

二型蒸汽機的輸出功率更為穩定，出現的故障概率也更少，在測試的同時，幾名工匠也緊張的測量著蒸汽機運行的各項數據，向著孫元化等人匯報著：“…每分鐘飛輪的轉速大致為43-50轉之間，比一型機器提高了近50%的轉速…

按照以上這些數值計算，二型機器的輸出功率約為9-10馬力之間，比一型機器提高了近2個馬力…”

站在邊上的葉小鸞聽著這些工匠們報出的數據，便在心里迅速的計算出了二型蒸汽機的煤耗量大約又降低了近5成，如此一來二型蒸汽機的運行費用倒是又降低了。

而另一邊的孫元化則對著身邊薄玨說道：“看來給汽缸加上一個夾層果然是減少了不少熱量損失，以現在的運行情況來看，那些棉紡織工廠的廠主們應該可以不用再抱怨了，二型蒸汽機應該可以作為紡紗機器的動力來源了。”

薄玨卻沒有孫元化這么樂觀，他眼睛盯著水壓機下方不斷壓鑄出來的胸甲說道：“現在談這個似乎為時尚早，除非我們現在每分鐘輸出功率穩定在0.1馬力之下，否則就別想談什么穩定的輸出。

說道這個，我倒是更想知道，我請求軍器監撥款制造一座蒸汽機帶動的鍛錘機器，究竟什么時候能夠撥款？”

孫元化有些尷尬的回應道：“現在已經是年底了，今年的預算已經用完了，明年的預算還沒有報上去，軍器監暫時好像沒法給你撥款。不過我已經和文思院打了招呼，他們會資助你完成這臺鍛錘機器的。不過你現在忙的過來嗎？其實我們認為你應該將精力放在提高蒸汽機的性能上，也許更適合一些。”

薄玨卻不以為然的說道：“研制蒸汽機的目的，是為了解決動力問題。但是想要研制出更好的蒸汽機，我們就需要更好的加工機器。現在是機器制造機器的時代，光靠人手又能制得幾臺好蒸汽機？

再說了，只有機器帶動的大型鍛錘，我們才能夠高效而穩定的加工出熟鐵部件，降低機器的造價，從而讓更多工廠用得起機器來。而機器的數量越多，使用的范圍越廣，我們也就越能知道這些機器的毛病出在什么地方，從而制造出更好的機器。