崇禎五年京城飄雪的時間比往年顯然早的多，農歷十月下旬天上就飄起了雪花，不過京城的街道上卻依舊熱鬧非凡。

開始習慣于工廠上下班休息制度的京城居民，和因為京城經濟發生變化后商業模式也開始轉變的商戶們，令原本入冬后生意應當進入淡季的京城商鋪，現在倒也還是保持著興盛的狀態。

坐在馬車內的梅思沃爾德倒是很喜歡街道上的熱鬧氣氛，這些生氣勃勃的京城市民經常能讓他回想起，倫敦城內那些粗魯不文的市民。雖然這些中國人爭吵起來要文雅的多，不像倫敦城爭吵的后半段就成了斗毆，但是他們在爭吵中體現出來的活力卻并沒什么不同。

不過還有一件讓他比倫敦更喜歡北京的緣由，便是北京的公共衛生真的比倫敦城更為出色，這里的街道上很難看到人類糞便和牲口屠宰廢棄血水橫流的場面。當然據他們所雇傭的中國人說，五年前北京的街道也是一派污水橫流，城內河道就是淤積成臭水溝的樣子。

可是今天的北京卻不同，在這座城市內起碼有數千清潔工人每日打掃著街道，就連這樣的下雪天，一早就有人將街道上的雪層給清理到了路邊，以方便車馬行走。在這樣的城市里生活，高筒禮帽、斗篷和高跟鞋都成了一種擺設。

你既不用害怕天上會飛來屎尿，也不必擔心在街道上行走會踩到某種無法說的污穢之物。梅思沃爾德覺得，這里可比倫敦城西面的國王小鎮更適于人類居住。最起碼，他的生活習慣已經被這座城市極大的改變了。

每日早起刷牙洗臉，出門前噴灑香水，口渴的時候飲用熱茶或開水，吃飯時不要用手去直接接觸食物，晚間用熱水沐浴，每天更換一條襯衣和一雙襪子，這才是一個真正文明人的生活。梅思沃爾德有時常常感慨，他過去幾十年是如何忍受住那些不良的生活習慣的。

哪怕是一直對中國有一種擔憂心理的北京商館事務長羅伯特，也從沒有反對過按照中國的生活方式去生活。當然羅伯特也是這么認為的，正因為中國人的生活方式是如此精致，所以中國人很難適應在海上的艱苦生活，這也許就是這個東方國家之所以無法開啟大航海時代的緣由。

看夠了街道兩邊的風景之后，梅思沃爾德終于靠回了填充了棉花的軟椅背，頗為滿足的說道：“只不過去了一趟上海，倒好像是出了一趟遠門一樣，這個國家的疆域真是廣闊啊。在我離開的時候，京城可有什么新聞嗎？”

羅伯特聳了聳肩說道：“新聞當然有，這座城市每天都在制造新聞，當然最大的新聞還是，那位皇帝又贏得了一次對于北方韃靼人的勝利。

那些中國人認為這大約是一場福爾柯克式的勝利，但在我看來這也許只是一場卡拉伐羅克之役。不過不管如何，那位皇帝陛下還是獲得了數個韃靼部族的臣服，為自己贏得了一大片領土…”

福爾柯克式的勝利，指的是英格蘭征服蘇格蘭戰爭中的一場決定性會戰。而卡拉伐羅克之役，則是指一場花費極大，但卻沒能取得什么決定性戰果的遠征。顯然羅伯特并不認可，在這場戰爭中北面的韃靼人遭遇了極大的挫敗。

梅思沃爾德對此卻頗為興奮的說道：“皇帝能夠擊退那些韃靼人，對于公司來說就是一個好消息，公司現在的利益可都和大明綁在了一起。

你知道我這次前往上海檢查上海商館的貿易賬本發現了什么嗎？公司和中國人在東蘇門答臘島終于打出了一口真正高產的油井，日產原油200大桶，可以讓我們在當地設立的提煉廠產出100大桶以上的燈煤油。

我們生產出來的原油是5分錢一大桶，提煉后的燈煤油每大桶一角五分錢，運到上海、臺灣、日本、**，最多也就是加上五分一大桶的運費。一磅煤油價值一分錢，足可以點上三個晚上，這可比蠟燭便宜多了。

一對最為普通的蠟燭也要3分錢，節約一些就能點上兩個晚上，但廉價的蠟燭不及煤油燈亮敞，又害眼睛。現在江南和京畿一帶，除了那些富豪還在使用鯨燭之外，平常人家都已經開始用我們產出的燈煤油了。

一個大桶的燈煤油以155磅重量發賣，實際上重量是略有超出的，我們設定的批發價是1.5元每大桶，凈利大約在1.2元每桶。以現在每日150桶燈煤油的產出，就是180元一天的利潤。一年以300工作日計算，就是五萬四千元，差不多一萬英鎊的收入。

而這還只是一個開始，光是一個中國就有著對煤油的無止境需求，在蘇門答臘島的邊上，還有印度大陸和那些土著王國。只要我們能夠找到更多的石油，我們就不必擔心賣不出煤油，這簡直是黑色的黃金啊。

可如果失去了中國人的幫助，光靠我們可守不住蘇門答臘島上的油井和提煉廠。公司和我們個人占據了煤油生意45%的收益，難道我們現在能夠不支持皇帝陛下嗎？”

對于梅思沃爾德的說法，羅伯特也只能沉默不語。他一年的合法收入也不過就是100英鎊，至于借助公司的資源進行自己的生意，也最多給他帶來3、400英鎊的收入，這還要冒著極大的風險，畢竟船只遇到海難就全賠進去了。

至于去年那樣，跟著大明和荷蘭的艦隊去打劫日本人，一下給自己帶來了20年的收入，這種好事可不多。雖說西班牙人和葡萄牙人給歐洲各國打開了殖**義的大門，但是現在的英國可不夠資格去同西班牙和荷蘭搶奪最為富庶的殖民地，只能老實的干些轉口貿易或是走私活動，當然也可以提著腦袋去拼命，打劫西班牙和荷蘭的商船。