中原大陸的豐饒和安定，從來都是多災多難的島國小民所羨慕和憧憬的地方。豐臣秀吉統一日本之后，出動大軍登陸**，也正是受這種思潮的影響。

不過明國也并不是沒有讓秀忠感到震驚的東西，就是那些碼頭上裝卸重物的機械，海河兩岸樹林一般密集的風車，往來天津和北京的鐵路等等。

這種屬于工業城市所特有的活力，讓秀忠感到了發自內心的震撼。他甚至在等待皇帝召見的時候，偷偷帶著松平信綱去海河邊上走了一圈，看了看那些風車是如何把下游的河水重新提到高處的。

在這次逛街中，兩人還看到了許多眼花繚亂的商品和一些稀奇古怪的機器，比如燃燒煤炭就能將水從低處送往高處的封閉大鐵鍋；又或者是一些人在演示，將一桶小麥倒入一個兩人多高的鋼鐵機器里，然后自動倒出小麥粉來，中間都不需要人手加以干涉。

秀忠在這座奇怪的機器面前足足站立了半天，他實在想不通這個麥子是怎么變成麥粉的，速度還這么的快。

這個時代磨面可是一項繁重的工作，一頭犍牛拉著石磨轉一天也不過能磨二石麥子；一頭驢子大約能磨出一石來；至于人的話，強壯的男子大約可以磨3斗，弱小的女子減半。而水力推動的石磨則可達6石小麥，但碎石屑較多。

當然這臺用鋼鐵制成的磨面機器顯然是有著極大的缺陷的，在安分的工作了一個鐘點之后，便發出了極大的一聲聲響然后就不再出面粉了。

圍觀機器的群眾卻對此毫不驚訝，反而興高采烈的喝了一聲彩，方才心滿意足的準備離去。會說中文的松平信綱有些好奇的拉著一個人，虛心的向他請教周邊的群眾為什么這么做。

這名被拉住的明人雖然很不待見日本人，但還是勉強解釋道：“趙家水力磨坊的少東家在京城讀了兩年書，回來就說要造一個更好用的鐵磨，結果造出來之后根本不能用，純粹是糟蹋金錢。

不過他的命真好，他的師兄弟聽說這件事之后，說不能讓他砸了師門的招牌，就派人接手了這個鐵磨的研制。現在鐵磨倒是能動了，不過每天歇的時間比干活的時間長多了。

我記得上個月只動了半個鐘點然后就歇了一天，上周動了半個多鐘點，今天還算不錯終于湊了個整數。現在這具鐵磨倒是成了趙家水力磨坊的活招牌，大家有空就過來瞧個熱鬧，看看它究竟比上次多干了幾分鐘…”

秀忠和松平信綱回去之后雖然沒有再提這件事，但是秀忠心里卻反復思量著，在他的治下會不會有這樣的傻子，耗費金錢和精力，只是為了讓一臺機器能夠多工作幾分鐘。

最后他的結論是不會，因為日本的武士不會去專研這樣的工匠之技，而日本的商人和工匠不會花錢在一項看不到利潤的研究上。可是這樣的研究真的能夠成功的話，那么面粉就不再是富豪專享的食物，就連平民也能吃上好吃的白面了。

那一天的下午，秀忠透過窗戶看著花園內的花匠，一人用手壓水井提水，另一人用一根軟軟的管子四處澆水，安靜的思考了許久。

于是在他離開天津上京之前，他特意向井伊直孝和松平信綱吩咐道：“不必急于反對明人提出的談判條件，也不必急于接受他們的條件，一切都待我見過皇帝陛下再說。

當我派人將信件傳遞給你們時，你們就必須按照信件上的內容去做，絕不允許有一絲一毫的違抗，你們兩人明白了嗎？”

松平信綱很快便接受了秀忠的命令，但是井伊直孝卻有些擔憂的說道：“可是殿下，我們要怎么才能知道，您傳回來的信件內容是您真實的意思？明人會不會…”

看著井伊直孝意猶未盡的樣子，秀忠擺了擺手說道：“我們既然已經到了此處，明人軟禁或不軟禁我又有什么區別？

從我們坐上明人的船只開始，就已經代表幕府向大明屈服了。如果明國皇帝還想要對付我們，那么只能說明一件事，那就是明國根本沒有擊敗幕府的實力，所以才想要不擇手段的對付我等。

如果明國只是一個色厲內荏的虛架子，那么我是不會寫下任何文字的。身為德川氏的二代當家，我若死在了京城，那么這場談判也就沒必要進行下去了。

如果大明真的如我們想象中這么強大，那么我給你們的信件，就是我真實心意的體現。那么不管發生了什么事，保存德川家就是你們首要的考量，除了關東平原的領地和對于東日本的主導權力，其他沒什么不可以商量的…