在洋河邊上的官道上，一群穿著蒙古服飾的騎兵在一隊明軍的護送下，正向著張家口的方向前進。對于這數百人組成的馬隊，路上的行商旅人都紛紛讓出了道路，好先讓這隊人馬經過。看著隊伍中趾高氣揚的那些蒙古人，路上有不少山西人都猜測著，這些蒙古人究竟是什么來歷，草原上是不是又發生了什么異動。

隊伍中的蒙古騎士們可沒去理會路人投向他們的猜疑眼光，對于其中一些來自漠北的蒙古騎士來說，這一趟關內之行簡直就是一趟奇幻之旅，和漠北草原完全不同的風景和人物，讓他們感到格外的新鮮。

在隊伍中心的一名20出頭的蒙古騎士，對著身邊一位少年人歡快的問道：“額哲，漢地的人一直都是這么多么？從殺虎口到這里，我見到的人都快要超過整個漠北的部落人口了，可是我都沒有看到他們放牧的羊群，難道那些漢人真的只靠在土里種東西，就能養活自己嗎？”

林丹汗的長子，才十四、五的孛兒只斤·額爾孔果洛額哲，顯然沒有這位來自漠北的年輕人這么大大咧咧。一直在母親保護下的他，加上有一個強勢的父親，使得他的性格看起來有些軟弱，一點都不像是個無所畏懼的草原漢子。

第一次遠離母親，在一個陌生而且是過去的敵人的地方活動，讓他總是感到很不自在。他總覺得外圍護送他們的明軍騎兵，會在下一刻發難，對他們進行攻擊，抓住他和綽克圖臺吉的長子阿爾斯蘭，以要挾兩人的父親。

想到那些鮮血淋漓的場面，他的腿就不自覺的想要夾緊坐騎，掉頭從原路跑回歸化去。因為有這樣的心理負擔，他根本沒心情去關注進入關內以來的人物風情。此刻聽了阿爾斯蘭沒心沒肺的問話，他頓時有氣無力的回道：“是的，漢人們并不用放牧羊群，他們光是種植那些莊稼，就能夠養活自己了。歸化城外不就有農田么，那些漢人租借了土地用來種植，每年還向我們交租子。你最喜歡吃的小米粥和面餅，就是漢人種出來的食物。”

阿爾斯蘭頓時長大了眼睛往四周看去，看了半天之后有些疑惑的說道：“不對啊，這附近的空地里可什么都沒有，我記得歸化城外的田地里可是長著很多整整齊齊的青草和蘆葦。”

聽到如此無知的話語，額哲頓時忘記了自己的擔憂，沒好氣的對阿爾斯蘭反駁到：“那些是小麥和玉米，不是青草和蘆葦。你來歸化的時候它們還沒有成熟，當然在地里整整齊齊的。可是現在都入冬了，地里的莊稼自然是被收割了么…”

就在阿爾斯蘭和額哲有一搭沒一搭的對話中，道路前方終于露出了長城和一座城堡的身影。一直跑在隊伍前頭的柳敬亭趕到了兩人身邊，對著兩人拱手說道：“兩位小王子，張家口已經到了，還請兩位小王子準備一下，入城后拜見陛下時，不要忘記了拜見陛下的禮儀。”

額哲很是順從的點頭稱是，不過阿爾斯蘭卻有些疑惑的說道：“可我們乃是蒙古人，為什么要用漢家的禮儀去拜見皇帝陛下？”

對于這位年輕的性格已經有所了解的柳敬亭，根本沒想過要和阿爾斯蘭討論這個問題，而是微笑著回道：“小王子，這可是你父親的命令，我想你不會連你父親的命令都要違背吧？”

阿爾斯蘭頓時沉默了，他的父親除了對待那些僧侶畢恭畢敬之外，對于其他人可從來都是不假以顏色的，即便是他這個兒子，也是要時不時的抽上幾鞭子的。

柳敬亭看到阿爾斯蘭服軟，也就見好就收，扯開了話題，對著兩人說起了面見皇帝時的各種注意事項。

張家口堡內的參將府中，朱由檢召見了兩位小王子，他此時已經從柳敬亭那里聽說了，林丹汗雖然愿意和他會盟，但是卻不愿意帶著少量部隊從關內趕來。他決定和綽克圖臺吉從長城外邊前往張家口，讓他們的兒子代替他們先來面見皇帝，免得崇禎等不及他們到來真的離開張家口了。

從后堂走出的崇禎，看到額哲和阿爾斯蘭向自己行著生硬的跪拜之禮時，不由快步上前扶起了兩人說道：“這又不是什么正式的朝堂召見，你們不必如此，都起來吧。我和你們的父親算是同輩，你們見了我，就當是見了自家長輩，不必太過拘束。”

雖然阿爾斯蘭的年紀還要比崇禎大上一些，但是皇帝所展現出來的氣勢，倒是讓他感到自己和額哲都是晚輩的感覺。

不管是上輩子的閱歷，還是這輩子同那些朝廷大臣們不斷斗爭的結果，坐在額哲和阿爾斯蘭的朱由檢，一點也沒讓兩人感到他也只是一個19歲的少年而已。

而家常敘話一般的會面，也讓阿爾斯蘭和額哲原本的緊張慢慢的不翼而飛了，對于兩個擁有同樣強勢父親的小王子來說，他們還是第一次遇到一個地位高于他們的長輩愿意傾聽他們的心思的，而且對方還時不時的肯定了自己，這讓他們對皇帝很快產生了好感。

得知林丹汗和綽克圖臺吉還需要四、五日才能抵達，朱由檢就干脆帶著兩人去宣府逛了一趟，和歸化城內僅僅是商業發達不同，宣府雖然是邊地重鎮，但是城內的娛樂項目基本和內地已經相去不遠了。