朱由檢拿從朱友榮那里拿回來的文章，叫著名字和這些監生一個個見面。

朱由檢翻到的第一篇文章是一位叫嚴士奇的監生所寫，他略略讀一遍后，就笑著對站出來的40多歲的老監生說道：“嚴監生這篇文章寫的不錯，很有感情。這持家的確是要精打細算，節流二字你可謂得到個中三味了。”

嚴士奇抖抖索索的連話都說不清了，他一向訥于辭，才學也是墊底之輩。他父親當初開典當鋪賺了些本錢，想著要培養個讀書人出來，就供起了十四歲的大兒子念書了。

在典當鋪中被賬房先生稱為算賬天才的嚴士奇，開蒙讀書之后，卻成了一位時運不濟的老童生，直到27歲才勉強點中了秀才，不過他父親典當鋪卻開的越來越好了。

由秀才到舉人這一步，嚴士奇五年沒有寸進。他父親想著已經花下了這么多本錢，這嚴士奇要是還是當不了官，豈不是要血本無歸。于是左思右想之下，狠了狠心，花了一大筆錢走通了門路，把嚴士奇送進了北京國子監，指望他能撈個一官半職，光宗耀祖。

不過嚴士奇進監沒多久，他父親新娶的繼室就生下了一子。這嚴士奇的幼弟聰明可愛，三歲就能識字，看起來頗有點讀書種子的樣子。相比起花了一大筆錢財，卻依然毫無指望的大兒子，他這老父親自然也就把疼愛轉移到了幼子身上。

如此一來家中供應給嚴士奇的錢糧，不免就慢慢減少了下去。這嚴士奇小時跟隨父親經營過典當行，深知賺錢不易，本就是一個節儉的人物。到了這一步，倒是更進一步，成了國子監內遠近聞名的吝嗇鬼了。

國子監中既無才學，又無銀兩。這嚴士奇也只能在修道、誠心兩堂來回轉悠了，而他吝嗇之名監內聞名，連朋友都絕跡了。就連嚴士奇自己也知道，他這輩子想要出仕是無望了。

但嚴士奇也知道，他在這京城再怎么落魄，好歹也是一個監生。就算老父親再不待見自己，好歹也要給些銀子供著。要是他熬不下去回了家，別說早就把他當成眼中釘的二娘不待見他，就是已經進學的幼弟也要借此嘲笑他了。

與其回去之后，被打發到外地做個賬房管事，嚴士奇寧可在國子監苦熬。

原本以為再沒有出頭之日的嚴士奇，未料到今日皇帝巡視國子監，會出一個這么奇怪的題目。

嚴士奇思考了半天，決定還是老老實實的把自己的愛好寫成了文章。他的愛好就是如何在日常生活中節約用度，比如晚上看書只用一根燈草的油燈之類的。

但是沒想到，他自認不會被皇帝看入眼的文章，居然出現了意外。當嚴士奇站在皇帝面前時，兩只腳像踩在棉花堆里一樣，整個人還是暈暈乎乎的。

看著嚴士奇結結巴巴的樣子，朱由檢不由微笑著從御座上站起來，他走下了高臺站到了嚴監生面前。

看似40多歲的嚴監生，因為常年的卑躬屈膝，看起來身高似乎并沒有比崇禎高多少。

但是當朱由檢站到嚴監生的面前時，卻發覺這位嚴監生足足比自己高了一個頭。

他微微抬起頭看著嚴監生說道：“別著急，慢慢說，放輕松一些。”

朱由檢之所以看中了嚴監生的文章，不在于他寫的如何在生活用度上的節儉，而是在于他在文章最后，對于國子監一些浪費情況的吐槽。

國子監的費用屬于朝廷劃撥，國子監內的仆役也好，各種物資用度也好，都是朝廷負擔的。

雖然國子監內的官吏和仆役薪水低廉，但是國子監作為國家最高學府，各項物資供給都是不缺乏，甚至是大大超出的。正所謂靠山吃山，靠水吃水。

國子監的官員和仆役正是靠著倒賣這些多余的紙張、筆墨等物資填補家用。而嚴監生正是看到了這點，對于這種浪費實在是過于心疼，一時之間不由發了點牢騷。

在朱由檢的鼓勵之下，嚴士奇終于穩定了心神，慢慢的把自己寫文章想的東西解釋了一遍。

朱由檢聽完之后，只是稍稍沉默了一會，就對著嚴士奇詢問道：“如果朕讓嚴監生你來管理這國子監的用度，你覺得，自己勝任嗎？”

嚴監生頓時結結巴巴的回答道：“臣一定竭盡所能，完成陛下的重任。”