此時，敵機的轟炸忽然停止了下來，一個參謀興奮地跑進來向他報告，國軍與美國盟友的十幾架飛機已經來到了常德的上空，正與敵人第三航空隊的機群空戰。而更讓大家倍受鼓舞的是一六九團駐防城中的第三營，在營長司馬云的指揮下，竟然用輕機槍打下了敵人的一架零式戰斗機，這讓他想起了自己的愛將張賢，在鄂西戰斗時，張賢就是用一架輕機槍這么打下了敵人的飛機，顯然，他把經驗傳給了自己的營長。

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此時的張賢還在東城附近激戰之中，雖然一次又一次地打退了鬼子的進攻，但是最后，鬼子調集數十門山炮猛轟東堤陣地，將這段河堤幾乎翻了遍土，堤上的樹木盡皆炸斷，只剩下了直立的禿樁。堤上的散兵壕數入被填平，炮火中，又有三名士兵不幸遇難，無奈之下，張賢只得下令撤出這片陣地，遷往河的西面大堤再行布防。

從那座唯一的橋上通過時，剛才還有一個連的兵力，此時也只剩下了七八十人，其中還有十幾個傷員。

“團長，是不是把這座橋炸掉，不讓鬼子過來！”趙連長最后一個過了橋，這樣地問著張賢。

張賢搖了搖頭，道：“不炸！”

邊上的魏楞子有些奇怪，問道：“這橋要是不炸掉，鬼子不是正好過來嗎？”

張賢笑了笑道：“你們以為沒有了這座橋，敵人就過不了河了嗎？”他說著，指了指面前的這片河段，道：“這條河也只有十幾米寬，此時又是冬天枯水期，河水不深，敵人要是涉水而過也可以過來的，這座橋有與沒有，等同一樣的。”

“那也要他們從水里過，凍他個半死！”魏楞子惡狠狠地道。

邊上的趙連長也隨聲附和。

張賢卻搖了搖頭，解釋著：“你們想，要是敵人看到有橋，還會愿意下水嗎？他們肯定都愿意從橋上走。可是對于我們來說，是在橋對面集中火力消滅橋上的敵人容易呢？還是分散火力打那些過河的散兵容易呢？”

兩個人這才恍然大悟起來。

敵人還沒有上來，高偉帶著一個排扛著彈藥已經過來了，后面還跟著十幾個抬著門板過來的百姓，他們是過來在幫助抬傷員的。

“你怎么又回來了？”張賢這樣地問著高偉。

高偉笑道：“我是營長，這里本來就應該是由我來指揮的，你這個團長還是快回城里去吧，師長叫你呢！”

“哦？有什么事嗎？”張賢忙問。

“有好消息，師長說我們的援軍明天就可以趕到德山！”

“這真得是一個好消息呀！”張賢喜出望外：“我們再支持一天，就可以勝利了！”

“快去吧！師長等著你呢！”高偉又催促了他一聲。

張賢點了點頭，對著高偉笑道：“老高呀，我一直以為你是個沒主意的，呵呵，看來我是錯了，沒有我，你打得也很好嘛！”

高偉也笑了起來，道：“我這個人其實很懶的，要是有你在，我當然樂得省些腦子。你不在了，我沒辦法只好自己動些腦筋了。”

“你這才是大智若愚！看來你比我聰明多了！”

“呵呵！”高偉笑得越發得可愛了。

“好了，我走了，你在這里一定要當心！”張賢最后又囑咐道：“不要和鬼子硬拼，如今我們是拼不起的，守住城池為友軍爭取時間才是我們的目的，打不過就退回城去，守住東門，只要援軍趕到，就是勝利！”

“是！”高偉響亮地回答著。