桂嬤嬤原本還擔心若是說出一切，世子不信卻反招得沈家姐妹暗地里報復，可聽世子如此開口，她立即反口道：“世子爺您說的沒錯，的確是世子夫人指使我做這些的！世子夫人威脅我若是不做，便把放銀子的事鬧大侯爺與世子爺您這樣，老奴害怕，才受了夫人的蠱惑，主子們請明查！”

“你做的一切人證物證俱在，豈容得你如此亂咬！”沈水清厲聲斥道！

“老奴是否亂咬，世子爺會替老奴做主！”那是桂嬤嬤手中唯一一根救命稻草，既然她已經抓住，便不會輕易松手。

“桂嬤嬤我勸你還是安心認罪，侯府誰人不知我與大夫人關系極好，你這話，應是無人會信的。”沈淇裝作鎮靜道。

可那袖下已然顫抖的手，已經完全出賣了她。

“無人會信？”世子冷冷地看過沈水清與沈淇二人，“我信，連姐妹易嫁的事情都能做得出的沈家，還有什么事情做不出來？”

此話一出，在場最為震驚的卻是侯爺！

“這府內的流蜚語怎可當真……”但他卻沒有繼續說下去，畢竟低頭一不發的沈水清此時的態度已經說明了一切，“承兒你原來早就知道了？”

侯爺的聲音驟然蒼老了許多。

從在知道沈府膽大包天策劃出姐妹易嫁這樣的事情來，他日日擔心受怕生怕翻車。他設想過無數次，若是此事公布于青天白日之下時，應該如何做才會讓自己受到的世子的不滿最少，無非也同樣震驚，大喊著「早就說過了，你們沈家非不聽」的話來撇清。

可他看著世子爺那震怒之下并未被隱藏得很好的痛意，一時竟慌了手腳，腦海中許多的話，只化為了一聲嘆息。

“看了你給沈家源源不斷寄出去的那些信，我總安慰自己一切都是誤會，沈家其實并非我想象那般齷齪，但其實那些信，也是你們沈家計劃中的一環吧？”

世子緩緩開了口。

沈水清直搖頭：“不是的。”

“二弟因為你們沈家去的南州，如今生死未卜，母親又因為你們沈家命懸一線，這么大的侯府，竟被你們兩個女人耍得團團轉，當真小看你們了。你們沈家不就想著利用姐妹易嫁來混淆這一切嗎！沈淇這個妹妹在前方出擊，就算敗露，也保下了你這個實際的長姐繼續為沈家賣命！”

沈水清與沈淇相視一眼，竟沒想到世子竟把這一切想成了這樣。

“欲加之罪何患無辭，從南州嫁來侯府這段時間，我自詡從未做過任何對不起侯府的事情！”立即反駁道！

“欲加之罪？”世子上前一步，還準備再說些什么，卻見李少夫人匆忙跑了進來。

從桂嬤嬤被關開始，便是李少夫人在大夫人身邊貼身伺候，此刻卻離了大夫人……

那不詳的預感，隨著李少夫人滾落的眼淚而逐漸被證實。

大夫人走了，沈家也完了。

沈水清被帶走的時候，拉著世子爺的袖子還想多為沈家辯解幾句，卻被世子無情地甩開。

“把沈氏姐妹在各自院中關起來，沒有我的吩咐，誰都不能探望！”

絕望中，沈水清被帶回了秋澗泉。

秋澗泉平日里雖不說有多么熱鬧，可沿途小徑一直到院子庭院，一路精致也是談得上的，可自世子以來，不僅沒了探望的人，甚至連園林修護的下人都不往這個方向走的，冬季植被本就比往日更加荒涼，此刻再看，竟更加凋零。

起先，為了讓沈水清心情好些，云歌還使喚秋澗泉的丫鬟們盡力把院里的植被侍弄好，可時間一長，沈水清便也讓算了。

后來有一日，聽見了府中鑼鼓敲打的喪樂，沈水清抬頭看天，知道是大夫人今日入土了。