鳳陽城外。

晌午時分，高洪大敗的消息傳到李自成耳朵里。

李自成愣了好一會才緩過神。

他不敢相信自己的耳朵，盯著探馬說道：“你，再說一遍！”

探馬低下頭，重復道：“今日清晨高洪率三千兵馬去往城東與劉肇基野戰，結果大敗而歸，損失慘重。”

“就是那個只有一千兩百人的劉肇基？”

“回皇上的話，是。”

得到答案后李自成的身體瞬間失去了力氣，兩眼無神的跌坐在椅子上。

又過了一會，他才嘆了口氣：“這...這劉肇基到底用了什么方法，竟然連續兩次大敗我軍精銳。”

沒人知道答案，就算知道答案也不敢在這個時候回答他的問題。齊聚文學

等高洪的敗兵退回軍營已經是午后，不等他親自找李自成謝罪，淮河北岸的明軍突然動了。

他們像昨天一樣集結待命。

順軍還沒反應過來，鳳陽城中的明軍也動了。

他們從北城門和東城門出城后立刻結陣，蓄勢待發。

與此同時。

淮河上的明軍水師逆流而上，直接將戰船駛到淮河北岸，然后將戰船下錨固定在河面上，開始鋪設浮橋。

一道道軍令先后送進李自成營帳中，看完后他有些慌亂，“這...宗敏還沒到，我軍怕是打不過明軍啊！”

宋獻策眉頭緊皺：“皇上別急，再有一個多時辰太陽就要落山了，夜戰是兵家大忌，明軍這么做顯然是在虛張聲勢！”

“可是...”李自成還是有些擔心，“明軍沒必要這么做啊。”

牛金星眨了眨眼睛：“皇上難道忘了昨天明軍的表現？”

“好像是那么回事。”李自成點點頭。

昨天明軍天還沒亮就出城集結，做出一副決戰的姿態。

結果可倒好，一直原地罰站到下午，最后灰溜溜的回城了。

不到一刻鐘，探馬再次傳來消息：鳳陽城中的明軍出城后簡單休整后分別向城北和城東行進，看似要與順軍決戰。

李自成將之前的想法拋之腦后，開始派兵遣將。

“傳令讓谷可成守城東，正面強攻也好，誘敵深入也罷，具體怎么打由他自己說了算！但是切記，不要追擊。”李自成對著谷可成派來的親兵說道。

“劉體純守城西，城西兵力空虛無力與明軍野戰。只需堅守營寨，不許貿然出擊。”

其他人走后，營中只有李自成和劉西堯兩個人。

他拍著劉西堯的肩膀說道：“你與朕共守城北，你負責鳳陽城外的明軍，我負責淮河岸邊的明軍。”

“此戰的關鍵是宗敏！只要咱們堅持他回援，明軍必敗！”

劉西堯頓感肩上的擔子重了起來，他對著李自成深施一禮：“皇上放心，區區馬士英而已。要是敗給他，不用皇上降罪，臣自己找棵樹撞死。”

李自成再次拍了拍劉西堯的肩膀，隨后轉身出營去往淮河岸邊。

淮河岸邊，雙方已經開始交戰。

岸邊的順軍操控著火炮，不停地往河面上射擊。

試圖將明軍用于搭建浮橋的戰船擊沉。

但是明軍戰船太多了。

擊沉了一艘，還有一艘。

數不清的戰船從下游緩緩駛來，停靠在河面上準備搭橋。

在長達十里的河面上，明軍搭設的浮橋多達十幾座。

順軍的炮火很快停了下來。

一方面是炮管需要散熱，另一方面是順軍火藥吃緊。

他們留下足夠的火藥在野戰時使用。

很快，明軍的浮橋搭在淮河南岸的土地上。

水師官兵將戰船貼近岸邊，掩護步兵登岸。

“轟！”座船（旗艦）上一聲炮響，隨后令旗揮舞。