在得知消息的瞬間，他甚至已經給自已想好了退路。

朱國弼率先說道：“馬士英這廝成事不足，敗事有余。明知雙方實力懸殊還要出城迎戰，這下好了，鳳陽一旦失守咱們只能放棄揚州，回到南京依靠長江天險御敵。”

劉孔昭補充道：“前提是長江沒有結冰。”

朱國弼嚇得連忙詢問那個傳令官：“長江結冰沒有？”

“回大人的話，江面上偶爾有浮冰。”

朱國弼長舒一口氣：“那就好，那就好。只要長江不結冰，這道天險就還能發揮作用。”

三人圍在一起商量了很久，最終決定放棄揚州，退到長江以南。

至于馬士英的死活，他們已經無暇顧及。

為了守住長江。

朱國弼撤兵的通時給鄭芝龍送去消息，請他來長江南岸協助防守。

......

十一月初七。

朱慈炯繼續向揚州進軍。

他進軍的速度很慢，一是防止輕敵冒進遭遇偷襲。

二是等待崇禎的旨意。

距離南京越近，他內心越復雜。

如果真的攻入南京，他不知道該怎么面對自已的大哥朱慈烺。

畢竟他是在朱慈烺的養育下長大成人。

離開南京時，他們是手足兄弟。

再次相見，物是人非...

......

十一月初七傍晚。

東廠提督張容來到寶應縣休整，并趁機等待朝廷旨意。

進城后不久，有人來報：“提督大人，有人要見您。”

“什么人？”

“對方沒自報家門，而是讓小的把這個給您。”那人說話間將手里的東西遞到張容手中。

張容接過一看，發現是一個紙條。

打開紙條，發現里面寫著一行字：速來西城來福客棧天字號房間。

紙條沒有署名，不過卻蓋著錦衣衛都指揮使李若璉的印章。

仔細看了又看，他確定紙條是真的。

為了謹慎起見。

他在里面套了甲胄，并帶了百余人隨行。

客棧不大，人也不多。

他提著刀親自來到房門外。

不等他叩門，里面傳出了李若璉的聲音：“張大人自已進來就好，其他人就不必了。”

張容怔了怔，揮手讓其他人離開。

自已則推開房門走了進去。

房間里有一個人，背對著他坐在凳子上。

那人繼續說道：“關門。”

張容關好門，那人也轉過了身。

張容指著那人：“李若璉，果然是你。”

李若璉右手食指放在嘴邊：“噓，不要暴露我的身份。”

不等張容說話，李若璉伸手從懷里拿出一份中旨：“張容接旨。”

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