洪掌柜自打離開上河縣回到福州老家，在一家綢緞莊尋了個掌柜的差事，偏生他阿娘三天兩頭的發病，他也就三天兩頭給東家告假，惹得東家不快，便被辭了。為方便照顧他阿娘，洪掌柜在街邊支了個小攤寫信賣字，雖收入微薄，再加上蘇瑜給的散伙銀子，也夠他們娘兩個嚼用，主要是時間自由，還不用受人臉色。

他阿娘的病倒也沒多嚴重，可吃了不少藥也沒見痊愈，漸漸地他也生了到京城來找大夫給阿娘治病的心思，沒想到有個臉上有斑的男子找到他遞給他一封信，那信上的筆跡他識得，可不就是最先前的東家姑娘的字？

再看信上客氣的尋問他是否愿到京中應職，他想都沒想就讓阿娘收拾細軟，趕緊千里迢迢找來了。此時他阿娘坐在集芳館中的梨木圈椅上，吃著茶點，他則站在門口，遠遠就見有輛馬車穿過人群朝集芳館的方向而來，那駕車的人他識得，是大有呢。

“大有。”洪掌柜摩拳擦掌，很是激動，嘴都快裂到耳朵下了。

大有看到洪柜，也像是看到老朋友般，‘吁……’一聲勒停馬車，“洪掌柜，好久不見啊！”

接著蝶依撩簾下車，也熱情的打招呼，“洪掌柜，好久不見。”

“喲，是蝶依姑娘呀，你好你好。”

接著，蝶依一手撩開簾帷，一手扶著蘇瑜從車室里出來。她梳著精致的發髻，水煙色的襦裙猶如盛開的深山青色蘭花，清冷高雅，一支桃花流疏步搖在她耳畔微微搖晃，眼眸還是一如繼往的清潤睿凈。

蘇瑜站定，笑著打招呼，“總算把你盼來了。”

洪掌柜這才回神，“姑娘，老洪來向您報道了。”

洪掌柜一身風塵，眉發間還有了霜白，想來分開后的光景不太好。“別站在這里，進去說。”

“是。”

洪掌柜克守著規矩，讓蘇瑜走在他前頭。