“什么？什么陛下？”

“早些時候，一個時辰之前，我們抓到一個鬼鬼祟祟進山的男人，他先是說的自己是附近村子里的獵戶，看我們要弄死他，又改口說是陛下的眼線……”

“他人呢？”魏遼急忙問道。

“殺……殺了！”萬業道簡直要哭了：“王爺告知過我們，寧錯殺不放過！任何進入虎形山的人，都要殺了，我也是沒想到，他真的會是陛下的人……”

“殺不殺的，結果都一樣，”魏遼沉下臉色，若有所思：“不殺，他回去稟告，王爺是個死，殺了，陛下晚些知道，對咱們也是好事，最起碼，布局的時間又充足了些……”

他低聲將趙子佑的計劃一一告知萬業道，并且一再叮囑。

“事到如今，你我和王爺都沒有退路，勝者為王敗者寇，王爺這一局是生是死是王是寇，就看你的了！”

“魏捕頭轉告王爺，養兵一世，用在一時，我萬業道就算死，也會用命給王爺鋪平那條路！”

——

秋風夜冷。

顧颯坐在洞口邊，看著天上的繁星。

突然。

稀碎的腳步聲從身后傳來。

她微微一怔，迅速警覺：“姚公公，這深更半夜的……可是陛下的病又復發了？”

“顧姑娘，陛下請姑娘進宮！”

“我？陛下請我進宮？現在？”顧颯心思急轉，不動聲色的一笑：“這么晚了，怕是不合適吧？”

“姑娘，請吧！”

姚公公顯然不是和她商量的，面色凝重的側身讓開，邀請顧颯起身。

“姚公公，陛下他……”

“姑娘，請！”

姚公公態度強硬，顧颯只好起身，揉揉鼻尖：“可容我梳洗一下，我這糟心的模樣進宮，那是對陛下的不尊重。”

“姑娘，請！”

“……好吧，要是陛下怪我，你可要替我解釋，不是我懶，而是真沒時間！”

姚公公垂著眼，什么都沒說，帶著她徑直來到一個墻壁前，取出了一根黑綢，遞給顧颯。

“姑娘。”

“還要蒙眼嗎？不用了吧？我和陛下都那么熟了……”

“姑娘，別讓老奴為難。”

“成成成，蒙就蒙，”顧颯不高興的嘟囔著，蒙上眼睛，被姚公公拽著往前走。

幾聲機括聲后，一種巨大的離心力驟然傳來，她像是坐了電梯，又像是坐上了大擺錘，整個人飄悠起來。

她幾次想要偷偷掀開黑綢看一眼，但都被姚公公制止了。

她干脆也不好奇了，任由飄飄乎的來回甩，最后終于站定。

“好了，顧姑娘，我們到了，”姚公公扯下她眼上的黑綢：“之前不讓姑娘看，是因為陛下有令，但凡知道這個密道的人，都要挖了眼睛割去舌頭。”

顧颯警覺的捂住自己的嘴：“我可沒偷看！”

姚公公意味深長的看了她一眼，沒有說什么，帶著她穿過的前殿，順著螺旋樓梯上到一處高臺。

“這是……”

“云端閣，”姚公公推開一扇雕花鏤空的木門：“姑娘請吧，陛下在里面等姑娘呢！”

云端閣是皇家的祭祀塔之處，有九層之高，可以俯瞰到整個皇宮。

皇上在這個地方等她，肯定不尋常。

露臺之上。

皇上撐著欄桿邊緣，俯瞰著皇宮里的燈火璀璨：“你知道為什么祭祀塔是九層吧？”

“九是久久長遠之數，應該是取其意吧？”

“九九歸一，長遠不衰，但是哪有什么長久不衰？！世間萬物生死更迭，誰也躲不過死亡循環這個命數！”

皇上嘆息著一聲輕笑，轉首看著顧颯。

“你知道朕第一次登上這里的時候，說了什么嗎？”

“陛下雄心壯心，自然是想擁有目光所及之處的一切！”

“你竟然懂朕？！”皇上看著她的眼神起了些異色：“朕的那些妃嬪里，沒有一個人說這樣的話……”

顧颯警覺的后退幾步：“陛下？”

“別害怕，朕不會對你怎么樣，畢竟你是……某些程度上來說，你也算朕的兒媳，綱常倫理之事，朕不會僭越！