陳蘭他們仍在相館那邊工作。佟子負責照相和洗相，陳蘭則和婆婆一邊帶孩子，一邊看著相館。

薛凌解釋：“我給他們都提了工資，兩年提一次。不過，我現在手頭的生意很忙，顧不了那么遠，所以我這趟回去，打算將生意都轉讓給佟子。如果他不要，那我就撤了。”

老劉點點頭，表示理解。

“你這邊的生意這么多，又搞得這么大，沒必要再去費那些了。”

“小錢也是錢。”薛凌微笑：“只是隔得太遠，生意兼顧不了，還不如給真正內行的人做。我過兩天打算跟佟子夫妻說一聲，讓他們有心理準備。”

老劉忍不住問：“那你在‘望江苑’的那些房子，現在都出租吧？”

“對。”薛凌解釋：“主要是一個叫小陳的秘書和我老公的好兄弟陳民幫我收房租，料理一些雜七雜八的物業事情。”

老劉低笑：“小薛，別人家為了買一套房省吃儉用，你卻有那么多的房子在出租，也夠好的。”

薛凌也笑了，反問：“老劉，還記得我去報社工作的時候嗎？那時試用期一百八十塊，我每天早出晚歸去賺錢，起初連一輛自行車都還買不起。”

“記得。”老劉回憶道：“那時大家都艱苦得很。一轉眼十幾年來，近些年變化真大！不僅大都市在變，就連我們小城鎮也在變。最近幾年，眾人的日子越過越好。現在幾乎家家戶戶都吃得起肉了。”

薛凌好笑問：“所以，你也變胖了？”

老劉哈哈笑了，也許是想到女兒吧，笑容漸漸收攏。

“這幾年來，那丫頭往家里寄了不少錢，得有十幾二十多萬。我都沒花她的。我的退休金漲了好幾次，每次都一兩百，現在生活寬裕得很。我也告訴過她，得多為自己著想，不用總惦記著家里。她一天不結婚，我和她媽就擔心一天。誰知現在……唉！”

薛凌隨著也嘆氣，低聲：“老劉，你和小劉放心住下，這幾天都得去勸她。主動交待認罪，可以免除一些罪罰。她還這么年輕，生命剛剛綻放，不能就這么枯萎了。”

老劉重重點頭。

“我會想辦法勸她的。”

小劉擱下筷子，嘴巴肥油油道：“我一定天天去勸她。”

何妙妙眼睛輕轉，低聲：“如果她愿意主動交代，主動配合，我也是樂意接這個案子的。”

“謝謝！”老劉微笑道：“你多吃點兒。這兩天還得麻煩你。”

何妙妙點點頭。

吃飽后，薛凌送何妙妙下樓，司機接送她回去了。

隨后，她安排老劉和小劉住下，然后坐電梯上樓回家。

天氣冷，幾個孩子早早就睡下了。

薛爸爸和薛之瀾在下棋，薛媽媽和劉英在屋里織毛衣，一邊低低聊著話。

程天源則在廚房煮水。

薛凌有些累，跟他們打了招呼，就回對面去了。

程天源擰起熱水壺也回去了。

“媳婦，你要洗澡不？熱水器被孩子們洗完了，我去給你煮了兩壺熱水。”

薛凌搖頭：“身上有些冷……”

程天源聽她有鼻音，立刻猜到她可能被凍感冒了。

“我給你熬姜水去。”

薛凌懶洋洋依偎在他懷里，低聲：“剛吃飽，喝不下姜水。”

程天源輕笑：“姜水也得熬上半個多小時。”他將她推開，轉身去廚房洗姜熬姜。

他轉過身回來，發現薛凌癱在沙發上，似乎在發呆。