宮宴結束之后，皇帝擺駕寶香殿，周蘭庭亦回后宮見自己的母妃。

此時的場面有點像一家三口團聚。

只是氣氛有些嚴肅，昭武帝沒什么表情地看著周蘭庭給賢妃行叩拜大禮，須臾，淡淡開口：“這么多年待在楚國，為何一點消息都沒有？”

“兒臣進了楚國的暗影閣學藝，每天有四個時辰學武，練習騎射，暗器，兵法，情報和暗殺，另外還有兩個時辰讀書，學成之前不能離開暗影閣。”

昭武帝詫異：“楚國皇帝怎么會讓你進入那種地方？”

“是兒臣自己要求的。”周蘭庭回道，“兒臣不知自己要待在楚國多久，亦不知該如何打發枯燥孤寂的歲月，就想多多學藝，練就一身本領，歸國之日才能為南齊多盡一份力。”

頓了頓，他道：“每日全身心沉浸在訓練之中，過得忙碌而充實，就會覺得時間可以過得快一點，不會那么難熬。”

賢妃眼眶發紅：“蘭庭，你真是母妃的好孩子。男子漢大丈夫就該吃得下苦，鑄就堅定的意志，你有這份為國為君的心，且十幾年不變，母妃感到欣慰。”

周蘭庭垂眸：“兒臣意志還不夠堅定。”

“怎么說？”

“兒臣喜歡楚國長公主。”周蘭庭面色微紅，眉眼帶著點情竇初開的靦腆，“而且要跟她成親，不想娶別人。”

昭武帝目光落在他臉上：“謝東凰讓你回來爭儲？”

周蘭庭沉默片刻，緩緩搖頭：“她說兒臣受了委屈，若想要那個位子，就可以回來爭，但是兒臣只想跟她在一起。”

“沒出息。”昭武帝冷冷道，“難不成你學文習武，只是為了沉溺于兒女私情？”

周蘭庭垂眸：“兒臣就是喜歡她，非她不娶。”

“你——”

“皇上。”賢妃小心地開口，表情忐忑，“蘭庭剛回來，說話若有不周之處，還請皇上多多體諒。”

昭武帝薄怒：“朕這是氣他沒出息。”

“皇上，年輕人不都這樣嗎？”賢妃拘謹一笑，“等他歲數再大點，就知道家國社稷的重要性凌駕于兒女私情之上了。”

周蘭庭沒說話。