客廳里。

昏暗的燭火，映照著一張張凝固的臉龐。

每個人都專注聽著，江村長講述這幾天發生的詭異想象。

“說來也怪，自那邋遢老道失蹤以后，村子里果真出現一系列怪事。”

“就說那家禽和牲畜失蹤，其實也不盡然，也有幾戶村民發現，家中圈舍內一地羽毛。”

“所有家禽全都四分五裂，鮮血和內臟拋灑了一地，死狀凄慘，像是被什么兇殘的東西活生生給撕碎了。

“除此之外，還有流民在夜晚，聽到宗祠外傳來瘆人的怪叫，后來便開始有村民失蹤。”

“直到最近兩天，有村民說晚上有人在外面拍打院門，早上起來，發現門上出現了血手印，全都嚇得不輕，這才開始向老夫逼要玲兒獻祭……”

聽得入迷的曹提刑，心中滲出陣陣寒意，下意識搓動胳膊：“這么邪門，該不會是真鬧鬼吧？”

見他一副心虛的模樣，楚嬴不由調侃道：“怎么，曹提刑一生見慣那么多死尸，難道還害怕鬼這種虛無縹緲的東西？”

“你不懂，干我們這行，其實最忌諱的就是這些。”

曹丘倒也沒有生氣，兀自解釋道：“連圣人都說，敬鬼神而遠之，有些不知道的東西，還是保持敬畏得好。”

“曹大人之有理，這種東西，寧可信其有，不可信其無啊！”

邊上幾個早已變了臉色的衙役，連連點頭表示贊同。

楚嬴嗤道：“贊同得這么快，幾位該不會是害怕被派出去調查情況吧？”

“誰……誰說的？”

一名衙役想要強辯，然而尷尬且畏懼的表情已然說明了一切。

楚嬴笑而不語，視線緩緩掃過在場所有人，眸子里倒映著幽幽火光：

“你們有沒有想過，萬一這一切都是人為呢？”

“人為？”

眾人面面相覷，最后都將目光停留在江村長身上。

“不太可能，我下灣村村人一向與人為善，更不曾得罪過誰，誰會沒事這般對付我們？”

江村長想了想搖頭道：“再說，這些詭異的事又怎么解釋？而且要無聲無息將人綁走，恐怕也不是人可以做到的吧？”

楚嬴微微頷首，這確實也是他想不明白的地方，俄頃，提了個意見：“要不，干脆我們出去幾個人查探一下？”

這個我們，自然指的是他和韓淳雙方。

奈何這群來自安樂縣衙的人馬，別看平時在百姓面前一個個趾高氣昂、威風赫赫。

可面對眼下的關鍵時刻，卻全都變成了聾子和啞巴。

一個個目光閃躲，壓根就不敢和楚嬴對視。

“諸位好像不太愿意？”楚嬴目光揶揄地望著韓淳，“韓千戶難道就沒一點想法？”

“什么想法？”韓淳皺眉。

“此次下灣村前后陸續失蹤了十余人，已經稱得上大案，若是大人破獲此案，一旦上報，必定會收獲大筆嘉獎。”

楚嬴緩緩道：“而且據我所知，飛龍衛的晉升制度最喜歡提拔人才，尤其是會查案的人才。”