楚嬴先對眾人的論大贊一番，隨后放下茶杯，臉上笑容分毫不減：

“既然說到誠信，本宮正好想要問一句，那天本宮本安排你等在衙門外接應，為何吳狼最后殺出去了，卻不見你們一個人影出現阻攔呢？”

“這……”

眾人臉色紛紛僵硬，面面相覷，空氣中彌漫著尷尬。

楚嬴薄唇微挑，微闔的長眼中瀉出一縷譏諷：

“當然，本宮其實很愿意相信諸位是講誠信之人，只是當時恰不湊巧，沒能及時趕到而已。”

“對對對，殿下說得極是，當時我們已經全力趕路，奈何還是晚了一步。”

胖子商賈戚寶山還以為楚嬴在遞梯子，想也不想便順桿往下爬，其他人自也跟著紛紛點頭。

“真只晚了一步？”

楚嬴似笑非笑的眸光令胖子一陣心虛，用手背擦了擦額頭，硬著頭皮道：“確實……確實只晚了一步。”

“哦？”楚嬴眼中戲謔更濃，“既然只晚一步，為何本宮處決那個假‘吳狼’，足足花了三刻鐘，乃至最后分發武器又花了一刻鐘，卻仍舊沒有看到你們呢？”

他頓了頓，視線從眾人臉上一一掠過：“請問，諸位的誠信呢？”

“這……這個……”

眾人甫一接觸他的目光，無不心虛低頭，而作為出頭鳥的戚寶山，則是訥訥說不出話來，只用袖子一個勁地抹汗。

明明涼爽宜人的天氣，這廝臉頰上汗珠卻流得異常歡快。

“好了，又不是第一次打交道，大家彼此都心知肚明，給本宮收起你們那一套。”

適當敲打之后，楚嬴收斂神色，一臉肅然道：“別說本宮不給你們販鹽的資格，就憑你們上次騎墻觀望的態度，有沒有資格，你們自己心里沒數嗎？”

“話也不能這么說，殿下。”

一個年長些的商賈澀聲道：“上次我們確實出手猶豫了些，可最后，畢竟大家伙還是出力了，還死了十幾個人，就算沒有功勞，也有苦勞吧？”

“你不必訴苦，你以為本宮不知道，你們是最先沖進碉樓庫房的一批人，難道那里面的東西，還不足以補償你們嗎？”

楚嬴寶劍一般的銳利雙眸，仿佛能洞穿一切，一字一頓道：“若是沒有本宮允許，你以為，你們可以搶到那些東西？做人要知足。”

“這……殿下說的是，小人受教了。”

那年長的商賈臉色微微漲紅，氣勢頓弱，起身作揖一禮，坐下再不敢多。

其他人見狀，一個個也變得心虛起來，再不復來之前的理直氣壯。

“你們別覺得本宮苛刻，想要得到多少回報，就要付出多大代價，作為商人，這個道理你們應該比誰都清楚。”

楚嬴喝口茶潤潤嗓子，打開天窗說亮話：“平心而論，上次你們的表現，確實令本宮很不滿意，不過……”

他頓了頓，將低著頭的眾人目光都吸引過來，鄭重其事地道：“本宮從來不是一個小氣之人，所以，本宮可以再給你們一次機會。”

“本宮答應你們，只要這次你們真心出力，精鹽的販賣資格，事后必有你們一份。”

“而且，未來從上關堡出關北上的交易，本宮也可以交給你們打理！”

“嘶……！”

眾人本就蠢蠢欲動的內心，在聽到最后這句話時，頓時紛紛倒吸涼氣。

一直默默觀察他們反應的楚嬴，雕刻的唇角微挑，這事，成了……