今夜，烈風焚城，摧拉爆鳴聲響徹。

明亮的火光，映照著暗色斗篷下男人欣長挺立的身影，熱浪將他衣擺掀起，在風中，獵獵作響。

面具下，他眼底焚燒著火焰，收回眼，方才問：“有人親眼所見，她把匕首插入心口，轉身跳了湖。”

“是，被燒得不成樣子的人，出來是這樣說的。而且錦弗公主的尸體已經打撈上來了，穿著都與今晚無異。主子，是否要看一看那尸體？”

霍慎之凝視著不遠處的沖天火焰，眸光深沉晦暗，嗓音清淡模糊：“替死鬼罷了。”

只這一場火，像極了五年前。

很快，他收回目光，沉聲吩咐：“去，暗中去知會下面的官員，坐實錦弗公主自殺之事。”

暗衛一愣。

這樣的話，大周跟西洲這一仗，是必然要打的了。

鮮紅的夜色之下，霍慎之上馬。

冷漠的眸光掠過無邊火海，語之間，是凜冽寒意：“西洲遠客至大周，至今不曾露面，大周不可不盡地主之誼。去調遣段氏的消息，這么些日子，客人的落腳地，該查出了。”

“是！”

暗衛將要轉身之際，又聽得馬上的男人平靜開口：“且一并知會底下官員，此次災火損失，抬太子跟宮中那位的給錦弗公主的聘禮來償。本王生死，勿用透露。”

不管攝政王生死如何，只要他們的人出面，便是不論其生死存亡，若出令，他們必遵。

只是在他死訊宣告出的那一刻，底下那些首要的官員，還有段氏山莊最要緊的幾位坐莊謀士。

瞧的，就不再是他攝政王的臉面，而是他背后的霍嬴棣。

嬴棣還在，那些人有指望，有輔佐的主子，得令，便不會不聽，也不敢不從。

此舉，也能看他這五年親手扶上道的臣子，謀士。

到底是忠，還是奸。

火勢沒有減弱半分，吞噬著一處又一處的房屋。

到了最后，百姓們已經不在撲了，只想著，自己能活，家人能活，就足夠了。

一個個的，只能就在遠處，靜靜地看著自己的家業消弭成灰。

水火天災之禍，非人力能改。

轟鳴的烈火，伴隨著百姓的哭聲，響徹京城。

彼時，暗衛來去極快。

從發現端倪到如今，三個月時間，段氏山莊在先前九爺的示意跟給出的線索之下，已經將外來有異者，查到首尾。

如今，相對于已經身死的霍慎之來說。

他在暗，西洲貴客，已成明。

誰還比誰藏得深呢？

只是——

“主子，這西洲人背后的藏身地太多，這么多地方，便是大肆搜尋真正的落腳地，也需要時間。天亮，都搜不完。”

霍慎之寥寥看下去，將地圖扔給暗衛，抬首觀了天色。